Autumn Rain 
引言
神既然是自有永有的，所以人是不可能以自己的角度和空间来正确地了解神的存在，毕竟人所知道的是有限量。宇宙的起源被置放在空间与时间的联合中，这显示出神与受造物之间的关联(创1:1)。无论如何，我们还得承认不能理解创世之前或永恒将来的奥秘。整个宇宙，从开始存在一直到它完全毁灭的这段时间，也许只不过是占据在永恒的时程中之一剎那罢了！
有了这个了解，我们不能只是一昧认为圣经中的”起初”就是属于同一个时间起点。以希腊文”arche”在新约中出现55次；单在约翰福音里就有18次。Arche含有三个基本的意思，都与永恒或起点有关1。
a时间：(来3:14;7:3)起初(永恒的起源)
b地点：起点或出发点。在空间的感觉上，是指彼得在异象中看见一块大布的四个角头(徒10:11;11:5)。
c阶级：势力、统治权、国度与职责，它的意思可以根据其中的内容，更洽当地形容出来。
很多学者一般都接纳以下形容的几个意思：
一、例如:”Archee,archees,hee”意即”起初或起源”(NT:746)2
a它是绝对的，指万物之初(约1:1前)
b它是相对的，指所说的东西与它的起头(约6:64)
c它是指一个人或一件事的开始，首领或说首样(西1:18)
d万物之上为首的，是起源及有效的(启3:14)
e物件的末端，布块的角(徒10:11)
f属于首位，官府和有权柄的人(路12:11)
二、例如:”Arche(ar-khay)”意即3
a开始(很抽象)
b或(明确地)作为首的(应用在各种顺序、时间、地点或排行)
cKJV－起初、角头。属于第一(等级)官府，势力，首长，要领及统治者。
所以当约翰说，”起初(arche)有道”，既当”arche”被引用时，就是说道已经存在了。道，也是耶稣，乃在arche之前，因为在他里面，没有开始(参来7:3)这个”arche”如果真要这么说，是在”一切”的其中(西1:15前)，所以必须是在祂以后，而不是与祂同时并存的。
耶稣说，他是起初的(启1：8；22：13)，倘若我以人的理解来说，祂就是开始”起初”的那一位，这乃是一项申明，即排除起初就有任何物的存在。所以，我们可以很妥当地总结”起初”并不是指”自有”的。
现在，让我们来看约翰所记载的两段经文,是否能解释撒但在起初’arche’便自有的看法。
“你们是出于你们的父魔鬼，你们父的私欲，你偏要行，他从起初(“arche”)是杀人的，不守真理。因他心里没有真理，他说谎是出于自己，因他本来是说谎的，也是说谎之人的父。”(约8:44)
犹如定义，在这里与永恒的时间及阶级有关。”起初”并没有提倡魔鬼与神是同等并存。只不过是道出说谎的由来，原理上魔鬼是不在真理中，强制以”起初arche”作为撒但便是自有的理由，将会使本节原有的意思混乱，那”起初”便是与它杀人的罪行有关联了。很显然地，约翰只不过要说明撒但是欺骗与杀人的起源。决意要撒谎与杀人只表示”犹太人”与”法利赛人”当时的心思意念就好像他们的父魔鬼，并没有其他的意思。
“犯罪的是属魔鬼，因为魔鬼从起初就犯罪，神的儿子显现出来，为要除灭魔鬼的作为。”(约壹3：8)
“犯罪”这个字眼是指目前不断地表明”它从起初就犯罪”，也就概括了魔鬼的工作。这就是它一般的生活。而那些模仿他的人也就在属灵上成为它的儿女4。它并无提议说撒但是自有的。原则上，它是首位犯罪者，圣经则没有真正形容它如何犯罪及什么时候开始。
这节的第二部份是否有显示持续不断的对抗，直到最后的关头必将战胜撒但。如果神不是无所不知的，那永远的对抗才有可能。若神不是无所不知的，祂又怎能肯定能战胜那同等的敌人呢？反而，如果从我们人类的历史来看这一节，对我们属灵最大的威胁就是魔鬼，那由神来向我们指明与我们有关的事项是合理的。这也能够证明神对祂的创造物所拥有的爱。
有些人会问”如果撒但不是自有的(所以它并不是那么有权能)，为什么神要用那么久的时间来毁灭它呢？这个问题使有些信徒产生了怀疑，让他们觉得向来我们就低估了撒但的能力与存在。记住！我们乃是谈论神有自己的计划来毁灭撒但。的确，祂的时间必需配合祂的计划。对神来说千年如一日。导致认为撒但是自有的混乱是因为没有以正确的观点看待神的时间。
如果我们是以自己的空间来看神与撒但的争战，不可否认，这场极大的战争似乎是没有结果(除了它的最后胜利是由神来揭晓)。但从创世纪开始(创3:15)，神绝对肯定祂会胜过撒但，如果有存在着一场很艰难的战争，它从遥远的古代一直要撑到耶稣再临，那么，请宽恕我们的无知，为什么神能够从起初很肯定祂会将撒但从限定的时空中毁灭？
如果撒但的自有在任何事上都不会影响神的自有，那为什么有些人还要费那么多功夫来摧毁我们真基督所持守的宝贵信仰？为什么还要给神的无所不知重新下定义？为什么还强辩地说教会所领受的真理是不完全的？让我们真真实实地、正确地看自己，有些事是我们所无法理解的，这些事我们得靠信心来接受。其中有一项就是神如何对待撒但，圣经很清楚指明神已击败了撒但，这是我们所得明白知道的。同时，这也是我们对主耶稣基督的信靠。阿们！
1(Exegetical Dictionary of the New Testament,Vol 1,p。161-162,1994,Balz and Schneider)
2(From Thayer’s Greek Lexicon,Electronic Database。Copyright(c2000 by Biblesoft)
3(Biblesoft’s New Exhaustive Strong’s Numbers and Concordance with Expanded Greek-Hebrew Dictionary。Copyright(c1994,Biblesoft and International Bible Translators,Inc。)
4(摘录自Robertson’s Word Pictures in New Testament,Electronic Database。Copyright c 1997 by Biblesoft&Robertson’s Word Pictures in the New Testament)