Autumn Rain 
发问人：美国喜瑞都同灵
2004年12月25日，美国喜瑞都教会所举开圣经讲习会的课程结束后，该教会的同灵针对上列的经文，提出了这个疑难问题：「主耶稣为什么要咒诅那一棵无花果树？这件事有什么教训呢？
回复人：谢顺道长老
「第二天，他们从伯大尼出来，耶稣饿了。远远地看见一棵无花果树，树上有叶子，就往那里去，或者树上可以找着什么。到了树下，竟找不着什么，不过有叶子，因为不是收无花果的时候。耶稣就对树说：『从今以后，永没有人吃你的果子。』他的门徒也听见了。」（可十一12～14）。
「早晨，他们从那里经过，看见无花果树连根都枯干了。彼得想起耶稣的话来，就对他说：『拉比，请看！你所咒诅的无花果树已经枯干了。』」（可十一20～21）。」
兹依据个人的查经心得，先逐节略作注释，再叙述其教训于下：
「第二天，……耶稣饿了」（12节）：即受难周的第二天，尼散月11日。尼散月是犹太宗教历的正月（出十二2；尼二1；斯三7），也是阳历四月。「耶稣饿了」，表示主耶稣具有人性（罗一3），饿了就需要吃东西。
「树上有叶子」（13节首句）：《现代中文译本》译为「长满了叶子」，《新改译》（1973年，日本圣书刊行会发行）则译为「叶子茂盛」。
「不是收无花果的时候」（13节末句）：即不是收成无花果的季节，并不是说完全没有果子。下列三种资料，可供为研究的参考：
届十二月之际，山地无花果树，叶已落尽。其柔嫩叶芽，迨翌年三月，始渐展放（太二四32；可十三28～32；路二一29～33）。同时亦有小果，渐长至樱桃大；遇狂风，纷纷落地，此皆所谓未熟之果（启六13；赛三四4）。──摘录自《圣经百科全书》（合订本667页，Dr. James Orr编，少年归主社出版）。
在耶路撒冷附近的山地的无花果树，到了三月下旬，就会长出柔嫩的叶芽来（太二四32；可十三28～32；路二一29～33）。同时在嫩叶芽与旧枝子的接合点会生出无花果，而这小果会与嫩叶芽一齐长到樱桃一般大；但每逢刮风时，便会被吹落。这些未熟的果子叫“taksh”，当地的居民会捡起来吃，耶路撒冷的市场可以买到。《雅歌》第二章13节所描述，「无花果树的果子渐渐成熟」；或《启示录》第六章13节所说，「未熟的果子」等，都是这种“taksh”。到了四月，逾越节迫近之时，无花果树上的嫩叶已经茂盛，而且已经结出小果“taksh”来了。只因它到了六月便会成熟，所以向来都被视同来日可望收获的保证。──摘录自《圣书大辞典》（153页，西阪保治着，东京新教出版社发行）。
上列「无花果树的果子渐渐成熟」那一句，《思高译本》译为「无花果树已发出初果」，并注明「在巴力斯坦，一到四月，初熟的无花果便发出初果的芽子；到了六月，这芽便结成可吃的无花果。」
依据这些参考资料可知，受难周的第二天，主耶稣来到耶路撒冷之时，正逢无花果树上的嫩叶茂盛，并且已经结出小果“taksh”的季节；虽然还没有成熟，却是可以吃的。出乎意料之外的是，当主耶稣到了树下的时候，竟然连一粒小果也找不着，而不过是长满了叶子而已！
无花果是巴力斯坦的重要农产物之一（民十三23；申八8）；在神的心目中，则被视同以色列民族之象征（耶二四5）。而四月所结出的小果，乃是来日可望收获的保证；如今，它既然连一粒小果都没有，未来还有什么指望呢？很自然地，浮显在主耶稣眼前的画面是──以色列人在信仰生活上的堕落：谨守律法的字句，却轻忽了律法的精神；犹如这一棵无花果树，虽然枝叶茂盛，却结不出果子来！
至此已经非常清楚，主耶稣咒诅那一棵无花果树的主要教训是：提醒当时的以色列人，实践律法的教训在生活上，比拘泥律法的字句更重要；今日若不趁早悔改，结出果子来，则当神审判万民的时候，必至灭亡。主耶稣这个用意与施洗者约翰对法利赛人所提出的警告，是完全一致的（太三7～10）。
关于法利赛人的形式主义，最常见的具体表现是：「拘守古人的遗传，若不仔细洗手就不吃饭。」（可七3）。值得留意的是，他们之所以要如此坚持，并不是依据律法上的规定，而是「拘守古人的遗传」。原来，律法上只是说，「摸到不洁净的东西，就不洁净」；但他们却为了表示谨守律法，饭前必洗手，以求完全洁净。
基于这种偏激的观念，他们不但对耶稣的门徒饭前不洗手那件事要提出质疑（可七1～5），甚至因为看见耶稣也是如此，便非常诧异了。于是主耶稣教训他们说：「如今你们法利赛人洗净杯盘的外面，你们里面却满了勒索和邪恶。无知的人哪，造外面的，不也造里面吗？只要把里面的施舍给人，凡物于你们就都洁净了。」（路十一37～41）。
这就是说，神创造了人的躯体，同时也创造了人的心灵；而心灵的洁净，比躯体的洁净更重要。因此，只要把里面「善良的本性」表现在生活上，则凡物都是洁净的。原来，所谓「洁净或不洁净」，并不是物品本身的实质问题，而不过是主观上的认知问题罢了（罗十四14）。
与此相同的教训，保罗也曾语重心长地提过。他说：「因为外面作犹太人的（属肉的犹太人），不是真犹太人；外面肉身的割礼，也不是真割礼。惟有里面作的（属灵的犹太人），才是真犹太人；真割礼也是心里的（除掉心里的污秽：申十16），在乎灵（精意），不在乎仪文（字句）。」（罗二28～29）。
将近一世纪以来，我们之所以要坚持我们的基本信仰──五大教义，乃因这些教义是我们的信仰根基，样样都与得救有绝对关系。问题是，我们有没有把教义与生活联为一体呢？我们的生活是否与教义脱节了呢？教义必须合乎真理，合乎真理的教义必须坚持；这种观念绝对正确，无可置疑。然而，若将教义与生活合而为一，使信仰生活化，生活教义化，岂不是更完美吗？
主耶稣咒诅无花果树的另一个教训是：要有单纯的信心。何谓「单纯的信心」？当彼得对主耶稣说，受咒诅的无花果树已经枯干的时候，主耶稣回答说：「你们当信服神。」又说：「凡你们祷告祈求的，无论是什么，只要信是得着的，就必得着。」（可十一20～24）。「只要信是得着的，就必得着」一句，《现代中文译本》译为「相信你们是得着了，就会得到你们所求的」，《新改译》则译为「相信已经得着了，就会成为那样」。这就是「单纯的信心」──实际上并没有得着，但在心态上却已经得着了。
拉撒路死了，主耶稣来到墓前，吩咐人将挡住墓口的石头挪开。马大说：「主啊，他现在必是臭了，因为他死了已经四天了。」主耶稣说：「我不是对你说过，你若信，就必看见神的荣耀吗？」然后，举目望天说：「父啊，我感谢你，因为你已经听我。我也知道你常听我……。」说了这话，就大声呼叫说：「拉撒路出来！」那死人就出来了（约十一17、38～44）。
在这段经文中，我们必须留意下列几件事：
第一、只要有信心，就必看见神奇妙的作为。反之，如果疑惑，便什么都得不着了（雅一6～7）。
第二、主耶稣所做的是，「举目望天」──仰望天上的父；而不是低头看墓──看那具已经发臭的尸体。遭遇患难的时候，如果低头看环境，往往令我们绝望、恐惧；但若抬头仰望天上的父，信心便油然而生了。
第三、主耶稣的祷告词是，「父啊，我感谢你，因为你已经听我。」当主耶稣如此祷告的时候，拉撒路仍然是一具尸体，毫无生命的迹象；但主耶稣却满心感谢父，因为父已经听他。这就是「单纯的信心」──实际上并没有得着，但在心态上却已经得着了。
第四、在祷告中，主耶稣又对父说：「我也知道你常听我」；而不是说，「我也相信你常听我」。「相信」，乃是得着所求的必须条件；但「知道」，却表示已经得着了。「你常听我」，则谓你从前常听我，这次也必听我；回顾往日的体验，有助于增强今日的信心。
第五、这种「单纯的信心」，必然充满了来自上头的能力；因此，他才敢大声呼叫说：「拉撒路出来！」那死人果然出来了。
下列「王上十八41～45」那段经文告诉我们说，以利亚的祷告之所以大有功效，乃因他也具有这种「单纯的信心」之缘故：
「你现在可以上去吃喝，因为有多雨的响声了。」（41节）：信心单纯的人，能听见别人所听不见的声音；不然，还没有下雨，何来多雨的响声？值得留意的是，这时候以利亚虽然还没有开始祷告，但在心态上却已经得着所祈求的了。
以利亚上了迦密山顶，屈身在地，将脸伏在两膝之中（祷告的方式之一）。对仆人说，「你上去，向海观看。」仆人说，「没有什么。」他说，「你再去观看。」如此七次（42～43节）：以利亚只祷告一次，却一再地吩咐仆人，向海观看。虽然每一次都得着同样的答案──「没有什么」；但他还是那么坚持，「你再去观看」。这就是「单纯的信心」──不管事实如何，在心态上却已经得着了。
第七次仆人说，「我看见一小片云从海里上来，不过如人手那样大。」以利亚说，「你上去告诉亚哈，当套车下去，免得被雨阻挡。」（44节）：仆人所看见的是一小片云，但以利亚所看见的却是黑云密布；信心单纯的人，能看见别人所看不见的景象。
霎时间天因风云黑暗，降下大雨（45节）：「单纯的信心」与「得着所求」，在此被画成等号了。
今日我们所迫切需求的，就是这种「单纯的信心」，而不是深奥的神学理论。但愿主怜悯，满足我们的需求。阿们！