Autumn Rain 
引言
卡缪在《瘟疫》（The plague）一书叙述：「瘟疫袭击北非阿尔及利亚海岸的奥兰城（Oran），政府采取紧急措施，宣布封锁。奥兰城因而与外界完全隔绝，每个人都在隔离的状态中，内心极度焦虑不安。医疗队默默地工作着，他们发出微弱的力量，企图扑灭瘟疫；在将近六个月的时间，瘟疫终于消失。但它可能卷土重来，永无止境。李尔医生知道他的胜利绝对不能持久，他也知道这次瘟疫意味着一场永无止境的失败；但他却认为他没有理由放弃奋斗，他必须勇敢地面对那永远的失败。他不怕失败，在危难中坚忍奋斗的精神，确实非常伟大，令人肃然起敬。但他的胜利却是那永远之失败的序幕，奥兰城的市民在灾后的欢呼之声，正隐伏着永无止境的绝望和悲哀。李尔医生深知这点，所以正当无知的市民在欢笑的时候，他竟独自进入了深沉的思索。他之所以决心继续奋斗下去，向命运做无望的挣扎，并非因这行为有什么可贵的地方，乃因他已经没有别的路可以走了。」
2019年底，由中国武汉开始流行的新型冠状病毒肺炎，已危及世界好多国家。依据媒体的报导，到2020年六月中旬为止，确诊染病的人数已经超过八百万人，死亡人数超过四十三万人。因此，各国各地不少的居民都活在恐惧、焦虑、悲惨、绝望的境地。为了防疫，使染病的人数不至于急速增加之计，各国各城所采取封国封城之紧急措施，使群众在社会上被隔离；不但令人觉得生活上诸多不便，甚至连经济都衰退啦！
奥兰城的牧师说，那场瘟疫是神所降，用以惩罚奥兰城的居民。因为瘟疫是神借以惩罚罪人常用的方法，祂的目的是要罪人悔改（民十六41-50，二五1-9）。依据《旧约全书》所记载，藉着瘟疫击杀悖逆神的恶人，确实是神常用的方法（民十四36-37；耶十四10-12；结六11-12）。依据主耶稣的预言，用瘟疫来惩罚世人，乃是世界末日前的预兆之一（路二一11）。由此可知，奥兰城的居民以及今日世界各国的人所遭遇的瘟疫之袭击，并不是偶然发生的事件，而是神藉着它来唤醒沉睡之人的作为啊！
一、瘟疫象征今日绝望的世界
猖獗于奥兰城，夺取了许多人之生命的瘟疫，经过几个月的奋斗，终于被李尔医生所带领的医疗队扑灭了。但李尔医生却知道，它随时都可能卷土重来。他很清楚他的胜利绝对不能持久，这次瘟疫意味着一场永无止境的失败。
1.现在的胜利是永远的败仗之序幕
卡缪说：「在瘟疫猖獗的期间内，奥兰城的居民之生命，真是朝不保夕，人人内心极度不安。李尔医生眼睁睁地看着病人，一个一个由他的手里溜向死亡。李尔医生说，他要尽他的全力击退瘟疫，与死亡奋斗到底。果然，经过几个月的努力，瘟疫终于被他所领导的医疗队扑灭了。但那并不意味着一场胜仗，而是永远的败仗之序幕。李尔医生知道，瘟疫的病菌从来不会真正地从地球上消失或死亡，它可以一年复一年地潜伏在家具，做着它的冬眠；而总有一天，为了教给人类一个痛苦的智慧，它将再度驱使成群的老鼠，把死亡带给一个快乐的城市。」
2.瘟疫的病菌如同荆棘和蒺藜永远除不尽
亚当犯罪后，神对他说：「你既听从妻子的话，吃了我所吩咐你不可吃的那树上的果子，地必为你的缘故受咒诅；你必终身劳苦，才能从地里得吃的。地必给你长出荆棘和蒺藜来，你也要吃田间的菜蔬」（创三17-18）。
农夫都知道，荆棘和蒺藜不但会妨碍他的工作，而且会吸收农作物所需要的肥料与地里的养分。于是为了保护农作物得以正常地成长，农夫便费时费力去除掉荆棘和蒺藜了。没有想到，刚刚除掉的荆棘和蒺藜，不久又长出来啦！原来荆棘和蒺藜的生命力都很强，而且扎根很深。所以农夫所除掉的，不过是地面上的障碍物罢了。要连根都除掉吗？如果伤到了农作物怎么办？
3.世界末日前灾难接踵而至
民要攻打民，国要攻打国；多处必有饥荒、地震。这都是灾难的起头（太二四7-8）。
诠释
「民要攻打民」：发生于不同种族之间的战争，例如中东诸国的战争便是。「国要攻打国」：由几个国家所发起的战争。其中规模最大的是两次的世界大战。第一次世界大战，也叫欧洲大战，发生于二十世纪初，1919年6月28日停战；死伤三千万人，为空前之记录。第二次世界大战，发生于1939年9月1日，1945年8月14日停战。停战的原因是，美国的空军向日本的广岛和长崎各投下一颗原子弹；一瞬间二十万人丧命，受伤的人不计其数。结果，日本帝国的天皇陛下实时向美国宣布，日本无条件投降。第一次世界大战与第二次世界大战，相距大约二十年。许多军事家和政治家都肯定，第三次世界大战无法避免，只是难以预测何时会发生罢了。他们又说，第三次世界大战一旦发生，世界各地的居民将面临空前绝后的祸患。因为未来的战争是核子战和生化战，杀伤力极其强大，人人内心所感受的是，焦虑、恐惧、无奈！
「人子啊，主耶和华对以色列地如此说：『结局到了，结局到了地的四境。现在你的结局已经临到，我必使我的怒气归与你，也必按你的行为审判你，照你一切可憎的事刑罚你』」（结七2-3）。
诠释
「结局」：终末。「主耶和华对以色列地如此说……现在你的结局已经临到」：显然，这是以色列地的终末。「结局到了，结局到了地的四境」：地的四境，原文的意思是，「这个地球」。由此可知，这是关于世界末日的预言。换句话说，由以色列所引起的战争，必发展为世界大战。说得清楚一点，以中东为起点的哈米吉多顿大战，将引起第三次世界大战；接着，基督再临，审判万民。请看下列的预言：
「万军之耶和华说：『刀剑哪，应当兴起……。』耶和华说：『这全地的人，三分之二必剪除而死，三分之一仍必存留。我要使这三分之一经火，熬炼他们，如熬炼银子；试炼他们，如试炼金子。他们必求告我的名，我必应允他们。我要说，这是我的子民。他们也要说，耶和华是我们的神」（亚十三7-9）。
诠释
「刀剑」：象征战争。「这全地的人，三分之二必剪除而死，三分之一仍必存留」：将来在中东发生的战争是核子战和生化战，杀伤力极其强大。因此，以色列全国被杀死的有三分之二，死人比活人更多，遍地的尸体无法立刻处理好，瘟疫就蔓延。「我要使这三分之一经火，熬炼他们，如熬炼银子」：有些人虽然活着，伤势却甚重；而且要面对瘟疫之威胁，身心都得不着安宁。这种空前绝后的巨灾，令人觉得生不如死。这就是即将在哈米吉多顿发生的战争。
「他们必求告我的名，我必应允他们」：那时本会所传扬真理的道，能叫人得救的福音（弗一13），已经传到以色列。于是「以色列全家都要得救」（罗十一26）的预言，就完全应验了。请看下列的经文：
「第六位天使把碗倒在伯拉大河上，河水就干了，要给那从日出之地所来的众王预备道路。我又看见三个污秽的灵……出去到普天下众王那里，叫他们在神全能者的大日聚集争战。……那三个鬼魔便叫众王聚集在一处，希伯来话叫做哈米吉多顿」（启十六12-16）。
诠释
「河水就干了」：象征障碍物被除掉。目的是要给那从日出之地所来的众王（东北方诸国的势力）。「预备道路」，障碍一旦除掉，道路就开通了。「那三个鬼魔便叫众王聚集……哈米吉多顿」：哈米吉多顿的大战，是魔鬼的作为。
「我又看见一位天使从天降下，手里拿着无底坑的钥匙和一条大链子。祂捉住那龙，就是古蛇，又叫魔鬼，也叫撒但，把牠捆绑一千年。扔在无底坑里，将无底坑关闭，用印封上，使牠不得再迷惑列国。等到那一千年完了，以后必须暂时释放牠」（启二十1-3）。
诠释
「一位天使从天降下」：祂是耶稣基督（启一18，十1）。「祂把撒但捆绑一千年，扔在无底坑里」：一千年是一段时期，发生于晚雨圣灵降临至末期，这也是撒但的作为受限制的时期。「使牠不得再迷惑列国」：这是基督捆绑撒但的目的。「等到那一千年完了，以后必须暂时释放牠」：基督释放撒但的目的是准许牠迷惑列国，但这个释放是暂时的。因为正当撒但被释放，迷惑列国发起第三次世界大战，同时疯狂地逼迫教会的时候，便有火从天降下，烧灭了他们。接着就把魔鬼扔在硫磺的火湖里，使牠昼夜受痛苦，直到永永远远了（启二十7-10）。
二、挽救世界的途径
面临瘟疫、战争、地震、饥荒等各种患难之威胁的现代人，该怎么做才能化险为夷呢？简单说，就是悔改，并且信耶稣。何以见得？摘要叙述如下：
1.效法尼尼微人
尼尼微是极大的城，有三日的路程（拿三4）。若以一日的路程为32公里计算，则三日的路程便是96公里了。
约拿奉神差遣去尼尼微城传警告。约拿进城走了一日，宣告说：「再等四十日，尼尼微必倾覆了」（拿三2-4）。
尼尼微人信服神，便宣告禁食，从最大的到至小的都穿麻衣。这信息传到尼尼微王的耳中，他就下了宝座，脱下朝服，披上麻布，坐在灰中。他又使人遍告尼尼微通城说：「王和大臣有令，人不可尝什么，牲畜、牛羊不可吃草，也不可喝水。人与牲畜都当披上麻布；人要切切求告神。各人回头离开所行的恶道，丢弃手中的强暴。或者神转意后悔，不发烈怒，使我们不致灭亡，也未可知」（拿三5-9）。
神察看他们的行为，见他们离开恶道。祂就后悔，不把所说的灾祸降与他们了（拿三10）。
诠释
上列的经文告诉我们几件事：其一是，约拿只对尼尼微人传警告，并没有教导他们必须悔改。其二是，尼尼微城是极大的城，有三日的路程。但约拿却只走了一日，就不再走了，而悔改的人却是全城。显然，第一日听见约拿所传的警告之人，立刻把约拿所传的警告传开了。其三是，尼尼微城的人悔改的心态非常积极，悔改的行为极其实际。其四是，神察看他们已经离开恶道，实实在在地悔改，就不把所说的灾祸降与他们了。其五是，神所憎恶的是罪恶，而不是罪人（耶十八7-8；结十八21-23）。
2.神是我们的避难所
神是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助（诗四六1）。
诠释
神就是爱（约壹四8），所以乐意做我们的避难所；神全能（创十七1），所以我们无论遭遇任何患难，祂都能随时帮助。
圣经说：「道成了肉身」（约一14）。又说：「道就是神」（约一1）。所以「神是我们的避难所」一句，也可以解读为「耶稣是我们的避难所」。主耶稣也说过：「人看见了我，就是看见了父……我在父里面，父在我里面……」（约十四9-10）。祂又说：「我与父原为一」（约十30）。
「又如鹰搅动巢窝，在雏鹰以上两翅搧展，接取雏鹰，背在两翼之上」（申三二11）。
诠释
「如鹰搅动巢窝」：老鹰为了训练雏鹰能在空中自由自在地飞翔，有时候会故意搅动巢窝，使雏鹰从高处掉下去。雏鹰觉得虽然十分惊险，却第一次知道只要展开翅膀，自己也能在空中飞翔几下。「在雏鹰以上两翅搧展，接取雏鹰，背在两翼之上」：当雏鹰从高处掉下来的时候，老鹰早已展开两翅，要接取牠，背在两翼之上了。这就是说，神确实是我们的避难所，祂必救我们脱离毒害的瘟疫，也必救我们脱离一切灾害（诗九一2-11）。
3.免去大试炼之应许
你既遵守我忍耐的道，我必在普天下人受试炼的时候，保守你免去你的试炼（启三10）。
诠释
「忍耐的道」：我们所接受的是真理的道，也是得救的福音（弗一13）。惟因在「守道」的生涯中，难免受逼迫；那时惟有忍耐到底，才能得救（太二四13）。尤其是世界末日前，灾难更多（太二四21；路二一26）。因此，我们所信从的道，就可以称为「忍耐的道」了。
结语
「我必在普天下人受试炼的时候」：世界末日，发生巨大的灾难之时（彼后三10-12；启六12-17）。「保守你免去你的试炼」：那时我们若还活着，则不经历死的过程，而活着变成灵体，被接到天堂，与主永远同在了（帖前五15-17）。