Autumn Rain 
引言
对于耶和华的日子，先知约珥巧妙地运用三种不同的角度来诠释他的观点。
一、以受难百姓的角度
当约珥看见蝗虫带来的灾祸之后，他的心情和其它百姓一样沉重，因为粮食从他们的眼前断绝了，素祭和奠祭也从神的殿断绝了。牛、羊没有草吃，田野的走兽也因为火烧灭了旷野的草场及干涸的溪而发喘。哀哉﹗所有的植物和田间的庄稼都损毁殆尽。对于耶和华的日子，他只能够悲伤地叹道：
哀哉﹗耶和华的日子临近了。
这日来到，好象毁灭从全能者来到。（珥一15）
二、以传警告者的角度
约珥深知道这一切都因为百姓犯罪，耶和华要来临。为了避免往后更大的审判，他向百姓传警告。因为百姓惹了神的怒而不自知，不知道这蝗灾乃是耶和华日子的前兆；他大声警告百姓，要他们在锡安吹角，吹出大声，因耶和华的日子已经临近。他形容那日：
那日是黑暗、幽冥、
密云、乌黑的日子。
好象晨光铺满山岭。
有一队蝗虫又大又强；
从来没有这样的，
以后直到万代也必没有。（珥二2）
他告诉百姓耶和华的日子将来，而在这之前必有空前的蝗灾，就是他们所受的灾害。他警告百姓当要悔改，要在神的殿中哀求。
三、以明白神作为者的角度
约珥亲眼看见蝗虫如何布满全地；如何啃食田野及旷野的植物；如何上城、上墙；如何毁灭一切。他说这匹蝗虫像马，又如勇士奔跑，像训练有素的军队、不乱的队伍。他形容牠们的牙如狮子的大牙，啃蚀、剥尽一切的树木。牠们未到以先，地如伊甸园，但当牠们毁灭一切之后，地成了荒凉的旷野，没有一样能躲过牠们。先知约珥知道这是因为耶和华的大能。祂的使者──蝗虫，在祂来临之前要完成一切的破坏；祂来临时，必施行严重的审判。约珥明白神的日子是伟大的，祂的能力是无限的，他只有存敬畏的心说：
耶和华在他军旅前发声，
他的队伍甚大；
成就他命的是强盛者。
因为耶和华的日子大而可畏，
谁能当得起呢﹖（珥二11）
经过约珥生动地描述之后，这些情景彷佛历历在目。耶和华的来临百姓都要惧怕，因为毁灭是从祂而来。究竟耶和华的日子对于百姓来说，是福，还是祸﹖
壹、背景简介
一、作者
约珥书的作者就是先知约珥。他名字的意思是「耶和华是神」，这在旧约时期是一个很普遍的名字。虽然如此，在本书之外，很难找到任何有关这先知的可信资料，因此他的出生地以及生活背景就不得而知了。关于他的父亲毘土珥，我们也无从知悉。许多学者为了对约珥有更深的认识，只好从以下的方式来寻找线索：
(一)由于先知约珥熟悉圣殿献祭和祭司的职事，因此有人猜测他可能是祭司的后代。
(二)由他描述犹大及耶路撒冷城遭蝗灾的熟悉度来看，他很了解当地的社会阶层及灾情，故而有人猜想他可能是耶路撒冷的居民或在耶路撒冷奔走的先知。
(三)由他提及的列国来看，有人认为他是属于被掳之前的先知。
但不论他们如何推断，这些终究还是假设。幸而这并不影响约珥先知的信息。纵使我们无法熟悉作者的生平，他的信息还是可贵的。
二、年代
对于先知约珥所处的年代，意见就更加分歧了。早从主前第九世纪，一直迟至主前第四世纪都有人持不同的看法。因为约珥书中找不到任何有关年代的叙述或任何君王的名称，这样的现象是必然的。当然这些学者能够为自己的论点提出有关的证据，例如有的人比较约珥和西番雅及耶利米的异同，而提出约珥和西番雅的观念较相似，主张该将两者的著作一起研读，但这样的猜测同样地没有任何必要，因为约珥书中的信息，并不受时间因素的影响。约珥的信息是普世性的，没有明显的时间。他的信息在以前适用，而现在对我们仍然适用。
贰、内容介绍
约珥书虽然只有短短的三章（在希伯来文圣经有四章），但这并不表示它的信息不是重要的。先知约珥并不像其它先知一样，提出犹大民的罪状并加以斥责，但他以神的审判间接地告诉我们这民所犯的罪是何等的大，因为连不轻易发怒的神也无法容忍这样的恶。
其主要内容可分为两个几乎相同的核心：蝗祸、旱灾、耶和华的赐福与神的审判（珥二18～三21）；这两部分的中心便是「耶和华大而可畏的日子」。前一部分是由神的代言人──约珥对百姓悔改的呼召，劝勉百姓归向耶和华；第二部分则是耶和华的应许及审判，而第二章十八节为这两部分的转折点：
耶和华就为自己的地发热心，怜恤他的百姓。（珥二18）
叁、本书大纲
一、经卷的名称（一1）
二、先知的呼召（一2～二17）
(一)蝗灾与干旱（一2～二11）
1.社会各阶层受灾祸的影响（一2～20）
2.在国中传警告（二1～11）
(二)呼吁百姓悔改（二12～17）
三、耶和华的应许与审判（二18～三21）
(一)神赐福泽（二18～32）
1.物质的补还（二18～27）
2.应许浇灌圣灵（二28～32）
(二)神的审判（三1～21）
1.对万民施行审判（三1～16）
2.耶路撒冷必得福分（三17～21）
肆、重要信息
一、蝗灾
蝗灾之后来的是耶和华的日子，也就是审判的日子。这灾是那日子的前兆，为要在地上施行神的命令，将属祂的民分别出来，以拯救他们。这可说是神救赎计画中的一个步骤。因为悖逆神的民犯了不可原谅的罪，惹动了神的怒气，神要审判，将他们的恶报应在他们身上。这蝗灾是个警告，为要祂的民在审判前彻底地向神悔改，诚心一意的归向神，好在那日来到之前呼求祂的名，以得到救赎。约珥叫百姓「撕裂心肠」（珥二13）也正是这个意思。
二、主的日子
耶和华的日子在约珥书中有双重的意义：一是救赎，另一个是毁灭。在百姓尚未认祂，还不归向祂之前，耶和华的日子是可怕的。祂的军旅在前头毁灭一切的植物，断绝百姓的粮食及走兽的食物，没有一样留下不遭灭的。所有的人民都为灾难哭泣、悲伤。除此之外，他们的敌国又压迫着他们。耶和华的日子只为他们带来了不幸、悲哀和伤痛。
但是，耶和华的日子也是祂施行救赎的日子。祂应许祂的民要将那些年蝗虫、蝻子、蚂蚱、剪虫所吃的，都补还他们，并要使他们得到快乐及饱足。他们的敌国也都要被赶入干旱的荒地。祂要在他们中间做保障，且要使犹大存到永远，耶路撒冷存到万代。耶和华要在祂的日子显出奇事，并要将圣灵浇灌在凡有血气的身上，使他们能说预言、见异象、做异梦。
这两种情况竟有如天壤之别。神的日子是因为信与不信而产生如此的差别。信的人何其幸运，得到神的赐福，而不信的人则要承担自己的报应。
三、耶和华的审判
耶和华要在祂来的那日审判万民，因为他们做了恶事。他们将以色列民（神的子民）分散在列国中，又分取他们的地土。祂的审判要将万民的恶报应出来，使埃及变为荒凉，以东变成凄凉的旷野。因为他们流无辜人的血，又向犹大人施行强暴。祂的审判是公义的，是正直的，没有人能够抵挡，也没有人能够逃过。若是祂的民犯了错，祂的审判也必临到他们。但神在严厉之后，还有祂丰盛的慈爱，只要百姓能够向神悔改，一心归向耶和华，祂就后悔不降所说的灾，转意后悔，留下余福，拯救祂的民。
伍、本书特色
约珥书主要以诗体呈现主题，这点使它的风格异于其它的先知书。它的特色如下：
一、不斥责百姓的罪
约珥先知并没有数点以色列民所犯的罪恶，这与其它先知的态度不同。他直接将视野带入百姓的悲哀，让我们感到这场灾难的最初缘由是因为耶和华的民悖离了祂的道。这种间接的方式，仍然达到它的效果。因为百姓深深经历了这严重的惩罪，斥责他们的罪过也无济于事了。悔改的信息才是重要的。
二、一个中心主题
本书的中心就是「耶和华的日子」，而其它的叙述则绕着这主题发展。好象一个故事的发展一样，有起、承、转、合，环环相连，没有间隙。而且藉由这种连续性，使得中心主题更加明显。约珥有系统地安排不同的情节，而这些都让中心的主题特殊化。
三、巧妙地运用譬喻的方法
对于蝗虫形状的叙述，约珥先知并不用实际的形容词，反而用许多明喻的方式去描写。例如在第一章六节对蝗虫牙齿的描述，便是一个很明显的例子，它除了告诉读者牠们牙齿的犀利，还隐含了牠们的破坏力。还有在第二章三节至九节，同样也有类似的效果。除了比喻之外，拟人法的技巧也可以看到。
四、善于利用对比
对比适当的运用之下，产生很大的震撼效果。伊甸园变成荒凉的旷野，丰饶的埃及和以东地区要变荒凉，成为凄凉的旷野；像这种叙述方式在约珥书中非常丰富。
结语
约珥书为现代人所传达的主题是什么呢﹖蝗祸、旱灾吗﹖还是列强的侵略﹖约珥预言在耶和华再临之前会将祂的灵浇灌，在使徒时代这预言已经应验了，我们现在处于晚雨圣灵的日子，耶和华的日子不久就会再临。那日来临以先，末后的日子要像彼得在众民面前受圣灵感动所说的一样（徒二14～21），也就是约珥所说的预言。在启示录也有类似的预言。日头要变为黑暗，月亮要变为血，天地都要因为这日将近而震惊。我们就是在等待这样的日子。那日是可怕的，因为神要毁灭世界。这世界充满了罪恶，祂要审判，定它的罪。那日也是可悦的，因为凡属神的民，都要蒙拯救，都将得到神所赐的福分。有那日来临之前，祂的百姓在祂面前悔改、哀求，祂必怜悯他们。而到那时候，凡求告祂名的就必得救。