Autumn Rain 
苦难不足奇，希奇的是胜过苦难的信心。
一、「主阿，祢所爱的人病了。」（约翰福音十一章3节）。
拉撒路的故事是我们再熟悉不过的了，我们都知道主是爱他的、更知道他的病，他的死是为了彰显神的荣耀，只是，我们却想不透：
为什么祢所爱的信徒久病在床？
为什么祢所爱的儿女遭遇患难？
为什么祢所爱的传道人英年早逝？
自古至今，这类苦难；义人受苦、恶人享福的疑问不知已盘踞人类心灵多久了。有人为此进入冥想的世界，有人为此进入哲学的领域，更有人为此直接探求宗教的真义，然而，有多少人找到了答案？我不知道，只知道自己一直想不通，直到有一天，听到了一个故事──
美国有一个教会的弟兄姐妹，一起搭机前往某地访问，不幸的是发生了空难，幸运的是弟兄姐妹都平安无事，所以教会的其他弟兄姐妹如此向神祷告：
神啊，我们感谢祢，这次空难的罹难者、受伤者都不是我们的弟兄姐妹，感谢祢的看顾与保守，使我们出入得平安。
故事至此，不知你是否与我有同样的疑问及感触：
神所爱的只是信祂的人吗？经上不是明白地写着「神爱世人」？
信徒平安，固然应该为此感恩，然而从另一角度来想：未接受福音的人，岂不更应当存活下来，以期有接受福音、将来得救的机会？
这些信徒这样的祷告，真有爱心吗？
如果真有这么一天：
神的儿女：出入平安、事业顺利、寿终正寝、儿女上最好的大学、身体健康、生活舒适写意。
非基督徒：出门就遇车祸、生意失败、死于非命、儿女上不了大学沦为混混、疾病不断、生活穷困潦倒。
试问，那一个人敢不来信耶稣？
神不愿强迫人来信祂，更不愿用物质界的好处来引诱人。从造化之物，父神造人之前，就定意赋予人类最高贵的礼物──自由意志。而祂尊重人类自由意志最彻底的证据是，神的儿女与非基督徒遭遇苦难的机率大致相等，所以：
「祂叫日头照好人，也照歹人；降雨给义人，也给不义的人。」（马太福音五章45节）
在这均等的自然恩典之外，若有人渴慕属灵的恩典，心甘情愿选择与神同心，这样的信心当然弥足珍贵。
当然，神保留了一项特权，有必要时，祂能干预自然律，行超然的神迹，来导引历史的方向。
听过另一个发生在中国的故事：
有个妇人丧了独子，哀痛逾恒，把她的家居转成哭墙，没有人能安慰她。
她去拜访一个智者，寻求指引，智者说：「如果妳能找到一些芝麻种子，我就有办法还给妳儿子，去找吧！这些芝麻种子必须来自从未遭遇伤心事的人家。」
这妇人满怀希望地挨家挨户的访求芝麻种子，许久仍找不着一家未遇过伤心事的。一道亮光终于进入妇人心际：「我是多么愚蠢啊！悲伤事原来是家常便饭。」
亲爱的弟兄姐妹，现在的你是否正在伤感的幽谷徘徊？
请问：神的儿女享有苦难豁免权吗？我们有权坚持天色常蓝、花香常漫？
约伯在倾家丧子的苦涩中，仍能衷心地说：「赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华；耶和华的名应当称颂的。」（约伯记一章21节）。
保罗以为患难、困苦、逼迫、飢饿、赤身露体、危险、刀剑，都只算是开胃小菜，他作证说：「这一切都不能使我与神的爱隔绝。」（罗马书八章35-39节）。
彼得也深知苦难是通往宝座的捷径（彼得前书一章6-7节）。
苦难不足奇，希奇的是胜过苦难的信心。
有首歌词这么写着：
「神未曾应许天色常蓝，神也未曾应许，人生的旅途花香常漫；神却应许试炼得恩恤，危难中同在，行路有光，作工得息。」
二、「主啊，为什么？」是我们常向主提出的一个问题，圣经中的人物也多有向主发出这样的疑问的，约伯也曾如此问，只是神似乎未从正面回答他的疑问，使我有进一步的想法，去了解苦难的原因及意义。
「祸患原不是从土中出来；患难也不是从地里发生。人生在世必遇患难，如同火星飞腾。」（约伯记五章6-7节）。
「人为妇人所生，日子短少，多有患难。」（约伯记十四章1节）。
「义人多有苦难，但耶和华救他脱离这一切。」（诗篇三十四篇19节）。
「我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上，你们有苦难；但你们可以放心，我已经胜了世界。」（约翰福音十六章33节）。
「我们在一切患难中，他就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人……这安慰能叫你们忍受我们所受的那样苦楚。」（哥林多后书一章4-6节）。
「现在我为你们受苦，倒觉欢乐；并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠。」（歌罗西书一章24节）。
「你们在世上的众弟兄也是经历这样的苦难。」（彼得前书五章9节）。
关于苦难的经文，在圣经中实在是不胜枚举，然而对于一个正在苦难中的人，会发生与约伯相同的疑问：「为什么？」；所不同的是约伯听到神说话了，而其他的人却听不到神说话，因此他们的心无法得安慰、满足。
神为何选择隐藏、不说话？只要神一出声，一切的疑惑不就都如飞而去了吗？
真是这样吗？神曾选择并且明白地指示以色列百姓当如此行，甚至用神迹、大能带领他们，结果呢？神失望了，祂的百姓在这种情况下依然选择事奉别的神。后来，神藉着先知的口预言、警告，到了新约，尤其是使徒时代以后，只见信徒受苦，不见神再出面说些什么了。令人惊讶的是在这样的情况下，信徒们反而能坚持他们的信仰。况且，神不正时时刻刻藉着圣经中的每一句话来向我们说话，指引、安慰我们吗？
经上记着：「如今常存的有信，有望，有爱这三样，其中最大的是爱。」（哥林多前书十三章13节）。
又记着：「我们遵守神的诫命，这就是爱他了，并且他的诫命不是难守的。因为凡从神生的，就胜过世界；使我们胜了世界的，就是我们的信心。」（约翰壹书五章3-4节）。
为什么神三番两次地找自己的麻烦：造分别善恶树、拣选亚伯拉罕！带以色列民出埃及？其实，如果把神想得人性化一点，这些问题就不再是问题了。
正如人渴慕被爱一般，神也渴望被人所爱，所以从创世以来，神尝试用不同的方法来待人，学习如何当父母、当伴侣，而祂所希求的，便是人对祂的心──信心，苦难的终极目的也正是要考验人对神的信心。
「看不见的时候，主向我要信心；暴风雨的夜里，主向我要歌声；被伤害的时候，主向我要饶恕；在孤单的旷野，主向我要得胜。我说，我说主阿，我不会，祢知道我心里忧愁，我说，我说主阿，我不能，祢知道我心里软弱。我就听主对我说，主对我说，黑夜我走过，我能分担你的忧愁，死亡我已胜过，我能担当你的软弱。看不见的时候，主的话给我信心。」
这首歌词说出了在患难中之人的心声：失业、生病、残废、车祸、破碎的家庭、不幸、被所爱的人伤害，都让人觉得痛苦万分，而向主发出：「主啊！为什么？」基督肋旁的枪伤，使我突然明白，在宇宙性的患难中，神不是旁观者，而是参与者；受苦最深的是神自己。顿时，对基督的敬爱，油然加增。
舍己、饶恕仇敌、误会、绝对诚实、治死肉体，是那么艰难，灰心悄悄地筑垒，把向主的心逐渐驱逐出去。基督把祂手上的钉痕显给我看，我突然顿悟，我所付出的代价，远比基督的牺牲轻省得多。
「基督在肉体的时候，既大声哀哭，流泪祷告，恳求那能救他免死的主……他虽然为儿子，还是因所受的苦难学了顺从。」（希伯来书五章7-8节）。
是了，原来苦难是要考验我们的信心、忍耐的功夫及学习顺从的功课。
在患难中的你，尚觉不平、忧伤吗？闭上眼想想为我们受苦的主，祂的一生，祂的枪伤，祂的钉痕、祂的顺从。