Autumn Rain 
揽镜自照，浓密的黑发中，已白发丛生，从不曾看见的鱼尾纹，隐而可见，体力也大不如前。
一、感慨
自小体弱多病，几乎成长中每一阶段，皆有一病相随，常自叹「此生常为此身苦」！因此，隐约中，总认为自己活不过四十。
这句「活不过四十」惹来外子一顿训诫：「生死皆在神手中，如此说是不敬虔。」又说：「世上活不过四十的都是一些伟人，如萧邦、莫札特、郑成功、耶稣，妳，很平凡，放心，会活过四十的。」
果真，今年，四十已过，感谢主！
但揽镜自照，浓密的黑发中，已白发丛生，从不曾看见的鱼尾纹，隐而可见，体力也大不如前，这是四十以前未曾有的，但在四十时，却一一浮现，岁月果真饶不过任何人。
这些外表的变化是自然现象，偶一感喟也就面对现实了。令我调适不过来的是「承上抚幼」的责任骤然加重的压力；双亲、公婆关怀的言语日少，代之的是病痛的诉说，以及他们因病住院，多次奔波医院，体力的考验加上心理的负担不言而喻；孩子又处于将进入青少年期，是心理、升学压力需颇费心的年龄，这才明白前人常说「哀乐中年」的「哀」味。
人到中年，当然比少不更事更来得人情练达，世事洞明，但有多少人情竟是压抑自己委曲求全，多少世事是左右为难，动辄得咎；年轻的无知、不成熟，别人多少会包容，而今不光是家庭承担的责任更重，教会事奉上的责任亦然，做对了，是应该，做错了，对上对下都不好交代！
二、困惑
孔子曰：「四十而不惑」，惭愧的是，我竟「四十而惑」！也进入我信仰的低潮期。
灵性的成长跟不上过多的事奉，导致我感受不到事奉的喜乐，而是疲倦，也体验不出「施比受更有福」的意义。只是奇怪教会中为何有些人一直被「塑造」成「施」的角色，一些人永远是「受」的角色，而这中间的交集点机率却很小。记得有一次生病，躺了一星期，足不出户，没人探访（有唱名代祷），没电话询问，倒是接了一位老慕道者的电话：「×太太，妳好久没来看我了！」
中国人的「不做不错，少做少错，多做多错」，也慢慢在教会中看得到了，「讲」的人很多，能「做」的人很少；鸣的锣、响的钹很多，「爱心」僵化成一种「责任」，不能爱看得见的弟兄，却在事工上大发热心。
而在教会外的人际上，也经历了一些困惑。自从热心聚会、事奉后，在未信家人心目中就划下一个属灵的标记，在多位个性刚烈的娘家兄妹中，也一直是最温和派中，凡事忍让、迁就，常是位「倾听者」（他们一直忘了我也是「凡人」，他们所经历的扰人「凡」事，我也多数经历过）。最近因身心俱累，在一次家人团聚的场合中，因失控而发了一顿脾气，结果竟导致众姊妹一、两个月不与我通电话（而此事若发生在我其他兄弟姊妹身上，则是隔天即雨过天晴，因为彼此明白一一他的个性就是如此）。至此方明白许多不信或反对基督教的人士，往往心中藏有一把严厉的皮尺用来衡量基督徒的行为，这些人一方面认为基督教教义不值得信奉，另方面又不自觉的要求基督徒，应该达到教义的崇高标准一一爱心十足，品格高尚，凡事退让、宽容。
三、了悟
解铃，终究还是要系铃者。
这样的现象持续了一阵子，外子观察到我性格上的变化，易怒、烦燥，与我长谈了一番，明白原因后，他希望我在圣工上暂时退出，多留些时间读经、祷告，不必在乎别人如何看你，最重要的是我如何看自己，神又如何看我呢？
在这段闭门灵修的时间，沉淀了一切，思格逐渐清明，问题的关键也出来了。
我们当中，尤其是老信徒，很容易落入律法主义中而不自知；希望把外面的事奉代替里面所缺乏的性格，这可能是现代基督徒最特殊的一种「病」，可悲的是，多数人不能自觉。因此，明明自己只有一分的灵性，却有强烈的倾向要表现两分，把外在所有好基督徒的样式，猛往自己身上穿，也不管合不合身，久而久之，就戴上了一个面具，只想「行」，而不愿顺服成为基督所希望我们「是」的人。
主的轭原是轻省、容易的，但是常常因为我们观念的错误把它挑重了，以致失去喜乐。其实，我们追求灵修是为了顺服基督，操练舍己的功夫，这个动机是出于爱，而不是职责，是出于自愿，而不是因为害怕「不灵修不做工」的后果。
「凡你们所做的都要凭爱心而做。」（哥林多前书十六章14节），这是我们事奉、做工的动机，而不是今天我是某某事工的负责或工作人员，所以，我做了这件事；我们做，是本于「甘心事奉，好像服事主，不像服事人。」（以弗所书六章7节）。保罗在事奉上的精神，是我们很好的榜样，他已真正领受体会到施比受更有福的意义，所以能做到「四面受敌，却不被困住，心里作难，却永不失望。」，至终在身心上有这样的自由：「我靠着那加给我力量的，凡事都能做。」（腓立比书四章13节）。
所以我们要时常儆醒一一做同一件事，昨天可能出于顺服基督，而今天则为了守律法。如何避免？唯有属灵生活不断长进，随时顺服基督！
四、自勉
四十，在属世是不惑的年龄，是成熟的标记，但在属灵的天国路上，它的定义却不是如此，耶稣说：「然而有许多在前的将要在后，在后的将要在前。」（马太福音十九章30节），保罗说：「自以为站得稳的，须要谨慎，免得跌倒。」（哥林多前书十章12节）。
所以，虽已过四十，我永不敢说：「我吃过的盐，比你吃过的米还多；我走过的桥，比你走过的路还多。」唯有求主怜悯保守，以保罗的「当恐惧战兢，作成你们得救的功夫。」这话为四十自勉。
然后，当结局的焦距拉近时，我期待自己能有保罗的自信一一
那美好的仗我已经打过了；
当跑的路我已经跑尽了；
所信的道我已经守住了。