Autumn Rain 
人因带着血肉之躯，所以有数不尽的软弱及缺欠，而人的能力也是相当有限。往往我们的理智能设想出崇高的意念，但是我们却很难如愿地实行出来。一个人的爱情和婚姻观往往受他的人生观影响；而人生观又受他对神的信仰所影响。因此，从根做起，就要内省自己的信仰状况如何？自己对人生的看法怎样？神赋与我们生命，就是要我们不断追求不断体验；在追求、体验中我们更了解生命的意义，也等于是更明白神的旨意，在做任何事上才能自洁不逾矩。
夜更深沉了；老人至此顿了一会儿，双目向四周环扫一遍。漆黑的夜晚虽有路灯照明，可是因距离过远，加以一堆人皆是背光围坐，彼此的真正表情无法清楚识辨。不过老人似乎可感受到年轻人们呼吸的匀息声和心跳规则的律动。大地一片沉寂。
「我们教会对爱情与婚姻的看法和实际做法比较保守是有它的原因的。首先我们对人性及人的能力有相当保留的看法；如上所说，人因带着血肉之躯，所以有数不尽的软弱及缺欠，而人的能力也是相当有限。往往我们的理智能设想出崇高的意念，但是我们却很难如愿地实行出来。
或许各位青年对情感存有纯洁、理想的信念，可是在双方的交往当中会互相发现对方的缺点，当初完美的形象因而逐渐破灭，情感也逐渐淡然。教会不赞成青年男女的所谓自由恋爱，就是基于青年们的感情充沛，在尚未了解情爱的真谛之前却做过份的感情宣泄，演变至最后，不仅是双方皆受伤害，而严格说来，这也是对爱及人生意义的一大亵渎。
「其次，每一个人的人格发展快慢有别，成熟度更是迥然不同。也许各位会说，我对对方的爱是真诚的，是至死不渝的；纵使对方有缺点，我也能忍受包容。我对待这种信念的人是敬意有加。可是以教会牧养者的立场而言，却不能以少数有信心的人为标准而放诸全教会。
基督的爱是关怀的爱、怜悯的爱，对于心灵、肉躯软弱的羊总是付出更大的心力；如果男女间的自由交往在教会间蔚为风气或公开倡导，那么不知有多少神的羊要因此离开羊栏而流离失所啊。所以说你们所提的二分法不仅是先有这种观念再演出目前的做法，这却也是由许许多多的实例得到的经验互为印证下的结果。」
「我有一个个人问题，不知讲出来好不好？」一位清秀娴静的姊妹带着畏缩的语气细声的问着。
「妳讲吧。」老人和悦的容颜与关怀的语气，化除了青年们的羞涩和不安。
「我在北部工作多年了，很了解现阶段的社会风气，也由同事那边得到不少间接的情感经验。
最近一位传道者要介绍我认识一个弟兄，我的心里一直犹豫不决，只得跟他说让我考虑一下再说。我的疑问是：我怎能确定这位要认识的弟兄是神旨意下的配偶呢？我要用怎样的态度与他交往？如果这椿婚事不是神的旨意，以后遇到这位弟兄时又要持何种态度？我对媒妁介绍的婚姻方式始终没有十分把握。」
「是的，」老人在这位姊妹难以为继之下已经很清楚她的问题所在；「婚姻委员或长执、传道者们的介绍是我们教会多年来的婚姻进行方式。我不敢说这是唯一可行的方式。可是这却是我目前所知道最好的方式。啊，或许你们要笑我守旧或老古董吧！但是我是有理由这么主张的。
「婚姻是一件神圣的事，这个你们都已经知道了。因为它是神圣，因此它不仅是青年两个人之间的事──关于这点我下面会提到的──它包含了神、父母、教会、亲友等在内。人是群居的动物，总不能两人生活在一个与世隔绝的世界里啊；就是能够像亚当夏娃那般生活在孤立的世界，神还是无所不在；祂不会因为你的忘掉祂而不存在的。
「有人介绍你和主内的异性交往时，除了天上的神以外，已经有第三者关切你们的终身大事了。在交往的过程中，难免彼此会有许多问题产生，因而情绪也跟着起伏不定，忽而或喜、忽而或悲，肯定、疑虑、答应、拒绝等不一而足。
这时你会发现自己是多么的脆弱，多么需要有经验、肯关心你们的人从旁加以辅导协助。长辈们这时如以他们的经验和关怀负起积极的解色，在你们顺利时为你们庆幸、感谢，在不如意时为你们排解、祷告，那么纵然有再大的问题也能迎刄而解；最低限度也可能避免不幸事件的发生。
「你们或许会想：既然有第三者介入，这样我的自主性是不是会受到干涉？我的人格会不会受到侵害？这点是我要特别提出来说的。
「婚姻的交往虽然须要有人的关切和辅导，但是当事者双方却是最重要的主体；每个人对自己的言语、作为等有不可推诿的责任，也就是说，每个人对我这个主体要负完全的责任。要了解这个意义，首先必须认识几项重要的观念。
「许多人把婚姻当做是人生的目的，以为结婚是人生的最后阶段；其实这是错误的想法。神创造我们人类有它特殊的意义和使命。人生活在世，虽然只有短短数十寒暑，但是在这短暂的时间里，我们却要尽心、尽力、尽意、尽性的荣神益人，真正活出基督的样式。
在这期间，包括生、老、病、死，会由童稚懵懂、入学启蒙、学业竞争、毕业就业、结婚生子、家庭忙碌、子女成长、为人祖父母等循序渐进；而结婚只不过是其中一个环节，当然无可否认的它是重要的关键一环。因此，更确切地说，我们是由结婚才真正进入人生的开端，因为由那一刻起，两个人要共同生活，要打美好的仗以至神再临的那一天。
「基于这个理由，男女双方在结合以前必须具备独立、自主的人格，方可能进入相辅相成、互依互助的世界里。没有独立、成熟的人格，彼此会觉得对方不过是个负担，而不是个帮助者；如此心理难免产生极大压力而不能协调。所谓独立、成熟的人格，即是对自己的要求和对别人的了解；这须要知识、涵养、爱心、信心等才能达到。
彼得前书三章里面记载对做妻子的和做丈夫的要求，那是看重双方的自主性，它不重视男方而轻视女方，也不重视女方而轻视男方。它要求我们要以平等的心态对人，克尽自己的本份，体恤对方的软弱，以此取得神婚配的益处和达到结婚的最高意义。
「所以说，当长辈介绍给你和异性认识时，你极须抱着尊重自己更是尊重对方，体谅自己更是体谅对方的态度与期交往。当然，最重要的是不可忽略祷告，因为藉着祷告，我们将这一件神圣的事情交在祂手中；这样我们心中永远坦然，不再受情绪的左右而忐忑踌躇。如此依经训而行，无论成与不成都是神的旨意。」
此刻，一轮清月已悄然高悬天际，数点星光也闪烁不定地散布成一片，刚才由薄暮渐趋黑暗时的一团朦胧氤氲霎时杳无踪影，皎亮的月光把大地映成霜白，整个夜晚顿时显出清和安然的神态。
老人慈祥和低沈的声音突然在空中止住，而一丝余韵似乎还在空气中荡呀荡的迤逦远去。青年人们感觉到他的话语在耳际缭绕，一句、一词止不住在心中共鸣、翕动着。老人再一次环视了这批青年，然后把眼光缓缓敛起，举目朝着远处，投向茫茫的黑夜里。青年们皆微垂着头，彷若被一连串的思绪紧紧攫住。大家都默然了。
多时候，老人把目光收回，重新移放在眼前这些年轻人身上。他知道年轻人的纯洁与可爱，虽然有时他们不免为激情所充塞，但是这种激情还是源发于纯真的理想。就好像今晚他们所发的问题，也就是平日他们情绪上的困扰，不是单依一、二十年的稚嫩生命所能解，但是却为他们所隐藏、所珍贵；他不由得对他们发出阵阵怜惜的爱。
老人也意识到他刚才的话语已在年轻人心中敲起了巨响，只是他不愿意用太专断的方式要他们全然接受；更何况谦虚的个性使他觉得自己也不过是个凡人，离绝对的、毫无瑕疵的境地还有一段很长很长的距离呢。他默默地祈祷着，求天上的主加倍看顾这批年轻的羊，启悟他们的心窍，对于今天所讨论的问题能了解的更深、更透彻。
「生命是个复杂而奥秘的东西，不是凭着我们的智性就可以洞穿一切。神赋与我们生命，就是要我们不断追求不断体验；在追求、体验中我们更了解生命的意义，也等于是更明白神的旨意。虚心不懈的态度就是信仰进展的原动力啊！
「我们今天谈论的虽是侧重爱情与婚姻，可是不要忘了，生命本身就是一个整体，绝不能把它等分切割各自列论。一个人的爱情和婚姻观往往受他的人生观影响；而人生观又受他对神的信仰所影响。因此，从根做起，就要内省自己的信仰状况如何？自己对人生的看法怎样？而后各位对自己的情感必有一种察验能力，而在做法上也自能絜矩不乱了。」
老人觉得有太多太多的东西要告诉这些年轻人，但是他知道生命是个实体，唯有靠着经验的增长做不断的充塞，方能体会它的全盘意义；徒有言词的描绘和传授，反而蔽障了他们的视野。老人终也沈默了。
小镇已进入梦乡；初春夜晚的寒气骤然降临，袭向大地也袭向这批虔诚的追求者。
他们互道平安后里着双臂，微曲着身子，怀着一份充实的喜悦向四方隐翳、散去。