Autumn Rain 
本会在台湾的儿童宗教教育，于民国23年由台湾的传道者指导成立之后，一直蒙神赐福且顺利发展。目前在全省各教会皆有儿童的宗教教育，由幼稚班（4 至5岁）起至少年班（12岁）止，每周都有一次的聚会，由受过教员讲习会训练的同灵担任讲课，并且有设计新颖的教材供教员及学生使用。尽管各教会在教学上都十分用心，但是光是每周一次的教学，实在无法满足学生在信仰的需求。近年来，各教会发现青少年的宗教教育出席率有降低的趋势，除了归咎升学竞争剧烈的影响，及价值观的取向偏差等因素之外，我们仍须静下心来思想儿童的宗教教育在孩子的心灵里，是否扎下了美好根基?
欲深入探讨儿童的宗教教育问题，当能从探访儿童的工作著手，以发掘出问题的症结，并对症下药，使宗教教育发挥更大的果效。因此，加强探访儿童的工作，在今日实在是有其迫切的需要。
一、探访的重要性
1.面对社会的冲击
由于社会变迁快速，文化脱序，思想观念歧异，且社会里渗有许多色情、暴力，在旧的社会体制逐渐瓦解，而新的社会规范未能及时订定的情况下，如何教导儿童应付未来信仰上的冲击，是当前重要的课题。我们曾否严肃地自问：我们的学员是否已受到良好的训练？是否懂得以顺从的心曲爱神、遵守神的话，并且去经历神的慈爱与能力?假如我们没有重视探访工作，怎能发掘孩子所面对的社会冲击到底有哪些？
2.协助家庭宗教教育
儿童的宗教教育重点在于家庭，按照常理而言，父母应负起全部的责任；然而各个家庭的宗教信仰程度参差不齐，因此教会有责任指导或协助家庭的宗教教育。约沙法王深知欲强国之先，必须强化家庭的宗教信仰，因此他差遣其臣子及利未人，带着耶和华的律法书走遍犹大各城教训百姓。结果耶和华使犹大四围的列国都甚恐惧，不敢与约沙法争战（代下17章）今日欲兴旺教会也当重视探访的工作，特别是探访儿童的工作。
有一位只有三岁的孩子，向奶奶报告一个简单重要的发现，她用小手指着墙上的一张“最后晚餐”的图画，说：“他是耶稣。我向他说：‘你好’，可是他不向我说‘你好’。这是怎么回事?”天真烂漫的小孩，无意中触摸到基督教信仰的奥秘和矛盾，她并非是怀疑主义者，只是不明白如何在生活中经历神而已。这恐怕也是有些家长的迷惑吧？！那么在探访儿童的当中，教会可以给予其明确的指导，使他们知道如何把信仰与生活融合在一起，然后看着他们一起经历基督的爱而成长，这该是多么重要而有意义的事啊！
3.辅助教会的宗教教育
保罗说：“你们也知道，凡与你们有益的，我没有一样避讳不说的；或在众人面前，或在各人家里，我都教导你们。”（徒20：20）。保罗教导信徒，很多时候是在“各人家里”进行的，这一点表明他是怎样善用家庭访问。医生要根本治疗一个患者，必须对他有详细的诊察，以为他做单独的治疗。照样，要牧养主的小羊，若没有个别的接触是不易达成的。人与人之间，常因个别的关怀而产生感情及友谊；并且藉着沟通，可以了解对方的观念思想及意念，进而在圣灵的带领之下因按材施教，适时让神的话语成为他生命中的力量。同时，师生之间在圣灵里也比较能契合，此将有助于日后的教学。
二、探访的意义
探访不是为交际，也不是必要的例行公事，更不是为闲谈说笑。探访儿童是为了关心儿童，明白他信仰的景况，坚定他的信德，解决他的困难。简而言之，探访儿童是要引导儿童来到神的面前，体验神的同在。因此在探访儿童的工作中，应把握住下述几个重点：
1.让孩子知道主乐于亲近他们
主耶稣说：让小孩子到我这里来，不要禁止他们，因为在神国的，正是这样的人。（可10：14）让孩子知道耶稣是神，也是灵（约14：16），认识他的方法是用心灵与诚实来敬拜他，具体的方法是藉着祷告来体验耶稣的同在，以及在读经中，抓住主的应许，遵照他的话行。
2.让孩子体验主的大爱
当小孩子亲近主，主不但抱起他们，而且给他们按手，为他们祝福(可10：16)，这表明主耶稣对小孩子的将来有很高的期待。因此，我们在探访中也当抱持这种态度，让儿童感受到主看重每个人的生命，而且确信只要在各样小事上努力、忠心、尽责任，主耶稣必赏赐福气，在患难中的祷告，主必垂听帮助（腓4：6-7），特别在其信仰、学业、健康上，指导他们去体验神的爱，如此信仰的根必扎得更深。
3.让孩子见证主的大能
教导孩子由生活中一些细小的事上，去察觉主的大能；例如：一粒种子埋在土里，过些时候为何会发芽、开花？让他们明白若非神给予他们生命，并赏赐阳光、雨水，是不可能长成的，由此更肯定地确认自己的成长，也有神的大能在其中。透过探访，使他感受神的爱及大能，学会数算恩典，体认主的大能，如此，在未来的生活中方能尊主为大，勇于见证他。当孩子的信仰由风闻有神，进入亲眼见神的地步，必乐于把一生交托给主耶稣。
引导小孩子亲近主、经历主、见证主，实在不能单靠讲台上的指导，更须要教员亲身去经历，并且按着儿童的个性、环境、程度上的差异，给以个别的探访与指导，才能真正达到宗教教育的目的。
三、进行探访的原则
探访儿童的主要目的，是要让儿童在基督里被完完全全地引到神面前，因此，我们当倚靠运行在我们里面的大能，用诸般的智慧来劝戒、教导。
神造每一个人不但各异其趣，其问题亦大有不同，在宗教教育中，这些特殊问题单靠讲台上的指导，是不足以解决的。他们不单有灵性上的需要，在学业、情绪、人际关系、人格成长、教会生活各方面的需要，也都要藉个别探访来加以发掘。在进行探访时，有几个原则可供参考：
1.建立感情
了解学员是一个持续性的工作，不是一次的讲课所能达到的。平日就需和学生们有亦师亦友的关系，让他们信任、尊敬，并且乐于亲近。与人做朋友，是要付出代价的，所以，在学生有病痛或发生事故时，教员要表达关心，而平常也不可忽略他们；往往一个微笑、一张小卡片、一次适时的安慰或鼓励，都会拉近师生之间的距离。因此从事探访之前，应记得孩童的名字，了解他的家庭信仰状况，并且愿意接纳他们的特征和个性。如同主耶稣探访撒该之时，能叫出撒该的名字，让撒该又惊讶又深觉感动，乐意招待主耶稣。
2.培养耐性
许多问题的形成，是经过长时间酝酿的，解决当然也需要费时。因此，在探访时不宜像蜻蜓点水式地寒暄几句，要耐心地去了解孩童们真正问题的中心症结，如此才能对症下药。并且持续性的探访，藉着沟通、分享神的信息，使孩童的灵命得到良好的培育，深信神会祝福这样的好牧人。
3.给予智慧
人心灵的饥渴及问题，拥有博士学位的专家未必就能给人满意的解决，唯有神的话语才能给人真正的满足。所以探访前，要先祷告、读经，从神领受智慧的话语，并且随身携带圣经，把握每次探访的机会，把智慧的言语传送给孩童及其家人，让他们明白神话语的宝贵，并且真正做到“智慧之子以智慧为是”。
4.建立自信
探访儿童的最终目的，是让他们会主动认识神、经历神，并且见证神的恩典。因此，藉探访中的辅导，让学生尝试在信仰上不断思想，鼓励学生在信仰上建立起自行心，能够自己面对问题，找出原因，靠神积极面对他们人生中的风暴。
四、如何进行探访？
掌握住探访的原则之后，我们就可以进行实地的探访：
1、访问的时间：学生发生急病或其他急事，应即刻前往。一般的访问要考虑受访家长的工作或休息时间，在合宜的时间及情况下探访。并事先让儿童知道，也要征得对方家长亲人的同意。
2、服装与仪容：服装要正派、端庄、清洁、整齐，不可艳装，也不要太过随便（彼前3：3-5）。对人要和蔼可亲，表明友爱、体贴、关怀。
3、出发之前：必须同心迫切祈祷,求主赏赐智慧权柄、能力,并事先拟好访问的计划、目的、及清楚访问的对象。
4、到达受访的家庭之时：主人还未出来接之前，不要贸然进屋。入屋之后，先向他们请安，并述明来意。坐位要规矩有礼。
5、工作的进行：先请问家里大小安好之后，再亲切地提出里关怀的儿童，让他的家人知道你的关心，并且互相沟通、明白儿童信仰追求的情形，最好能听一听儿童的感受。若他们提出任何的难处或问题，不是可以马上解决的，你得表示愿意持续给予帮助，并寻求其他资源协助。
6、邀请家长共同配合：共同为儿童的成长交换意见，重要的是，应循序渐进地告知如何依靠神，并把孩童的信仰建立在基督的根基上，如此才能经得起风吹雨打。
7、为下次的探访，打开一个机会：在结束探访前，尽可能地邀他们一起祷告，并把所发现的问题或需要关怀的事情提出，作为家长及老师们共同祷告的目标，盼望下一次的探访，能看见祷告的功效及孩子活泼的成长。最后互道平安。
总之，透过探访儿童的工作，教员不但能因材施教，并且把基督的爱播散出去，协助孩童灵性成长，也让教会与家庭的宗教教育融合为一，这就是教会成长的关键之处。
五、探访人员应具备的条件
探访儿童的工作，除了传道者及教会负责人之外，就是由儿童宗教教育的教员来负责；为了能真正做好儿童探访的工，应具备下列的条件：
1.懂得与主建立良好的关系：推展任何一件圣工，若只强调组织、方法，却没有上头来的力量，实不足以成事。因此，探访人员须主动追求灵性的长进，积极灵修，渴慕神的话，追求圣灵的能力，言行举止自然流露出基督的生命，叫人觉得你是可信靠的、乐于助人的，而主动接近你。
2.有舍己跟从主的决心：通常参与探访工作须费时、费力、费心，在繁忙生活中，人若没有舍己爱主的心，探访易半途。主耶稣曾说：“不舍己背十架的人，不配做我的门徒。”但是主也不要人盲目地跟从，他说：“你们那一个要盖一座楼，不先坐下算计花费，能盖成不能呢？恐怕安乐地基，不能成功，看见的人都笑话他。”当我们确知探访工作的重要，就必须学会安排时间;有目标及计划的工作,才能使探访工作更加落实。
3.有爱人灵魂的心：唯有懂得感恩的人，才会受基督的爱所激励，并关怀儿童的灵魂。的确，关怀是最大的力量，它不但使你工作积极，也造就了别人，使人学会[与忧者同忧、与乐者同乐]能体贴别人的软弱，分担别人的忧愁，能接纳别人的缺点，而不苛求别人。因此，有爱心的探访人员能切实协助儿童成长 ，并且分享他的快乐。
4.有极大的耐性：探访工作有如父母养育儿女一般，极须有耐心。尤其在谈话中，倾听远比如何说话来得重要，只要我们乐意以聆听和欣赏的态度来了解对方的需求，就已表达了我对他的重视，如此有助于拉近距离、建立关系，并逐步协助孩子及其家人共同为信仰的成长而努力。
5.接受探访工作的训练：工欲善其事，必先利其器；探访工作不是单有爱主的心就够了，应接受最起码的训练，例如，探访人员应有的操守、基本信仰的认识、探访的礼节、探访的技巧、探访后的辅导工作……等。因此工作前的训练要深入，训练后则要实际参与探访工作，而藉着探访的工作操练，也足以叫一个人灵性更成熟、更老练。
教会当协助父母，趁着儿童尚年幼无知之时，就开始关怀并训练他们，经上说：“教养孩童使他走当行的道，就是到老，他也不偏离。”（箴22：6）。孩童时代是习惯的形成期，倘若在这期间能确立良好的习惯，其后就很少会改变。今日面对变迁快速的社会，许多人只追求今生的利益，人生的价值观已被扭曲，幼小的心灵也日渐受不良的社会风气所腐蚀。表面上看来，儿童的生活似是丰富，事实上在欠缺指引及教导的情况下，他们的内心是多么空虚、孤单，因此教会应正视儿童探访的工作，不可延误，如此，教会未来的发展才会更有希望。