第26章 谁是大的

谁是最大的?社会环境中,是老师、是教官,还是主任?教会信仰中,是长老还是执事?在神的国里,没有阶级之分,这些名称不过是为求更有功效推行圣工,教会需要组织而有的,代表的是每个人的角色、职分与工作内容。使徒和长老对众教会的行文和指导,不是为控制,乃是为造就,为拥护真理;而众教会的顺服是出于敬重和信任并不是因为阶级的不同;这种态度是今日的我们应该效法的。

主的门徒于祂快要离世之前,曾起了争论,他们中间哪一个可为大(路加福音二十二章24节)。到了现在,这种议论仍然存在。曾有人问说:长老和执事到底哪一位大?传道者的地位是不是比长老、执事高一等?圣职人员与一般圣徒有没有阶级的差别?

一、世俗对大小的观念

在学校里教务主任比普通的教员大,而校长却比每一位主任都高。在军队里尉官比普通士兵大,但校官比尉官高,将官比校官更高。在一个公会里常务理监事比普通理监事大,而理事长比全体理监事的地位更高。他们的职称虽也表明他们的职责,但更重要的是标明他们的地位与权力。因此,倘若教员当了主任,就被认为是升级,是一件可喜可贵的荣耀大事。

二、教会对大小的看法

主耶稣曾对门徒说:「你们都是弟兄」(马太福音二十三章8节)。在神的家里虽有哥哥弟弟之次序,却没有阶级的存在。为造就信徒,各教会虽有设立长老、执事(腓立比书一章2节;使徒行传十四章23节);为广传福音,建立基督的身体(全体教会),神赐使徒、先知、传福音的、牧者、教员(以弗所书四章11、12节);但这些称呼不过表明他们职责的不同,并没有含着阶级的成分。

执事有执事的职责,长老有长老的本分,传福音的有传福音的工作,众圣徒也有他们当做的事。如同眼有眼的作用,手有手的功能,脚有脚的用途,它们在身体构造上都是不可缺的,都是一样贵重的肢体(参考:哥林多前书十二章14-30节)。

因此,使徒保罗(彼得后书三章15节),传道者亚波罗(哥林多前书十六章12节),提摩太(希伯来书十三章23节)都被称为「弟兄」。在耶路撒冷的使徒和长老(使徒行传十五章23节),教会柱石的约翰(启示录一章9节),他们都自称为「弟兄」。

为求更有功效的推行圣工,教会需要组织。有的地区为立案关系,在组织上不得已采用类似社会团体的名称,如理事、监事、理事长,或负责人、主任、主席等。但这些称呼在教会里不过是表明他们的职责,并不像属世社会认为是一种地位,比众人高过一等。

三、受职者应有的精神

主说:「外邦人有君王为主治理他们,有大臣操权管束他们。只是在你们中间不可这样,你们中间谁愿为大,就必作你们的用人,谁愿为首就必作你们的仆人,正如人子来不是要受人的服事,乃是要服事人,并且要舍命,作多人的赎价。」(马太福音二十章25-28节)。

国家是以「权」进行各事,神的家教会却要凡事凭「爱」而作。长老、执事、传道者,或组织上的理监事并不是要操权管束会众,乃是为服事、为照顾。

如彼得说:「不是辖制所托付你们的,乃是作群羊的榜样。」(彼得前书五章1-3节)以仆人服务主人的态度和父母爱儿女的心情,甘心乐意为他们的灵魂费财费力。宽容、忍耐,甚至如主牺牲性命都不辞,这正是受职人员当存的精神(哥林多前书四章14、15节;哥林多后书十二章14、15节)。

四、对受职者应有的态度

圣经指示说:「那善于管理教会的长老,当以为配受加倍的敬奉,那劳苦传道教导人的更当如此。」(提前五17)又说:「你们要依从那些引导你们,且要顺服,因他们为你们的灵魂时刻儆醒,好像那将来交账的人,你们要使他们交的时候有快乐,不至忧愁,若忧愁就与你们无益了。」(希伯来书十三章17节)。

长老、传道者等人是被立为全群的监督,真神的管家,他们对主负有特别的责任。所以会众不可因同为弟兄而忘记了他们所受的职责,当因主为建立教会赐给他们的职份和他们为教会的劳苦与牺牲,从心里敬重他们,顺服他们(参考:使徒行传二十章28节;哥林多前书四章1节;彼得前书五章5节)。

这种顺服和敬重不但要实行在各地的教会,也要实践于全体教会。如使徒时代众教会顺服、遵守在耶路撒冷众使徒和长老会议所决定的条规(使徒行传十六章4、5节)。使徒和长老对众教会的行文和指导,不是为控制,乃是为造就,为拥护真理;而众教会的顺服是出于敬重和信任(参考:使徒行传十五章1、2节;帖撒罗尼迦前书五章12、13节),并不是因为阶级的不同;这种态度是今日的我们应该效法的。

我们都是神的儿女,同为弟兄的;虽然因恩赐的不同,而有职份之差别,却没有阶级的存在,谁也不比谁为大。但在神的家里「年幼的,要顺服年长的」,「众人也都以谦卑束腰,彼此顺服」,这样,到了时候,主必叫他们升高为大(彼得前书五章5、6节)。

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