Autumn Rain 
引言
神是圣洁的，人需要圣洁方能亲近神。原本神希望所有的人都能成为圣洁来亲近神，但人却在地上罪恶很大，神就用洪水毁灭世界，只拯救挪亚一家八口（创六～七章）。后来神拣选亚伯拉罕，希望他的后裔能够成为圣洁的国民来亲近神（出十九5-6；申七-6-11），但以色列人却在旷野常犯罪悖逆神，甚至神要灭绝他们（申九7-8）。最后神就拣选以色列的利未支派，使他们能保持圣洁（民三12；利十一44），可以在圣所服事神。
利未是谁？为何利未支派的子孙能将咒诅变为祝福？祭司与利未人的工作为何？是否祭司比利未人更加尊贵？以下拟根据《圣经》来探讨这些问题。
一、利未支派的由来
「利未」是雅各和那较不得宠爱的妻子利亚所生的第三个儿子。「利未」希伯来文的意思就是联合，这是利亚希望藉由生子，能够与丈夫身心灵联合，可以得到丈夫的宠爱（创二九34）。
当雅各来到迦南地的示剑城，哈抹的儿子示剑看见雅各的女儿底拿，喜爱这女子，就拉住她，与她行淫，玷辱她。雅各的儿子西缅和利未，趁众人行割礼正在疼痛的时候，把示剑城一切男丁都杀了（创三四25-26）。对这事，雅各十分愤怒，甚至到临终时仍无法忘怀，因而对西缅和利未发出咒诅：「他们的怒气暴烈可咒；他们的忿恨残忍可诅。我要使他们分居在雅各家里，散住在以色列地中」（创四九7）。雅各咒诅西缅和利未，最后西缅支派因分散而消失，但利未支派却能化咒诅为祝福，其原因如下。
利未的后代称为利未支派，属以色列十二支派之一。利未支派的子孙因着信将咒诅变为祝福，他们虽然散住在以色列地中，但却成为唯一服事神的支派。后来摩西在未死之先，对利未支派祝福说：「耶和华啊，祢的土明和乌陵都在祢的虔诚人那里。祢在玛撒曾试验他，在米利巴水与他争论。他论自己的父母说：我未曾看见；他也不承认弟兄，也不认识自己的儿女。这是因利未人遵行祢的话，谨守祢的约。他们要将祢的典章教训雅各，将祢的律法教训以色列。他们要把香焚在祢面前，把全牲的燔祭献在祢的坛上。求耶和华降福在他的财物上，悦纳他手里所办的事。那些起来攻击他和恨恶他的人，愿祢刺透他们的腰，使他们不得再起来」（申三三8-11）。「祢在玛撒曾试验他，在米利巴水与他争论」，这里的玛撒，与玛拉水变甜的试验有关（出十五22-26）；这里的米利巴，与利非订没水喝，百姓的争闹有关（出十七1-7）。这两件事的主角是摩西，他也是利未人。这句话的意思是指神曾经磨练利未人，证实他们是可靠的。利未人对神忠心，当以色列人拜偶像、行淫乱背叛神的时候，他们始终站在神这边。他们没有怜惜自己的父母、兄弟、儿女，只听从神的话，将背道的人杀死（出三二26-29；民二五1-13）。所以神特别选召利未人来服事祂，甚至将平安的约赐给他们，作为永远当祭司职任的约（民二五12-13），使他们能用土明和乌陵来寻求神的旨意，要将神的律法教训以色列人，并且负责敬拜与献祭的礼仪。
二、祭司与利未人的工作
在利未的家谱中，长子是革顺，次子是哥辖，三子是米拉利。亚伦是哥辖的后裔（代上六1-3），他与他的子孙特别蒙神拣选，永远当祭司的职分（出二八1，四十12-15）。在利未支派中，除了亚伦的后裔以外，其他利未人，是指革顺、哥辖、米拉利的子孙，他们成为祭司的助手（民八13）。祭司与利未人要一同维护圣所的圣洁，也要一同担当干犯圣所的罪孽（民十八1）。所以「广义的利未人」包含祭司，「狭义的利未人」不包含祭司，以下所谈论的利未人是指「狭义的利未人」。
(一)祭司的工作
「祭司」在希伯来文的意思是指伺候圣物的人，尤其是指与献祭有关的人。所以祭司是从事献祭，并处理圣所或至圣所的物件，其主要工作可归纳如下：(1)传达神的旨意。大祭司常在重大的事情，如军事、分地、选举等事上，藉用乌陵与土明，来求问神的旨意。(2)在圣所内事奉神（民三38）。其他人不可接近圣所，否则将被处死。(3)从事献祭的工作（利六1-30）。(4)要为百姓祝福（民六22-27）。(5)要为百姓代祷（珥二17）。(6)要教导百姓明白律法（利十11；弥三11）。(7)成为百姓的审判官（申十七9）。
(二)利未人的工作
利未人是祭司的助手，作协助祭司的工作。至于在圣所内的事奉工作，以及在祭坛主持献祭的工作，都限于祭司才能做。因祭司身上有膏油和坛上的血，使他们能成圣（利八30），所以可以进入圣所工作，并可主持献祭的工作，以及包装与拆解圣物（民四5-6）。但这并未减低利未人的尊贵性，因为能服事天上的神，就是一件荣耀的事。
在会幕时期，利未人的工作是管法柜的帐幕和其中的器具，并属乎帐幕的；他们要搬运帐幕和其中的器具，并要办理帐幕的事，在帐幕的四围安营。帐幕将往前行的时候，利未人要拆卸；将支搭的时候，利未人要竖起（民一50-51）。
其中哥辖子孙蒙神特别拣选，可以抬圣所的至圣物──约柜，而革顺与米拉利子孙则负责运送会幕与其中的器具。但他们不可挨近圣所，不可触摸或观看圣物，以免有灾殃临到他们中间（民八19）。
在圣殿时期，约柜永久安放在耶路撒冷的至圣所中，不必再搬运帐幕和其中的器具。此时，利未人的工作有所调整。他们的职任是服事祭司，在圣殿中办事，洁净一切圣物，并管理陈设饼，素祭的细面，或无酵薄饼，又管理各样的升斗尺度。每日早晚，站立称谢赞美神，并且看守会幕和圣所。有作官长和士师，有作守门的，又有用大卫所做的乐器颂赞神（代上二三4-5、27-32）。此外，利未人还要作教师，他们带着神的律法书，走遍犹大各城教训百姓（代下十七7-9）。
三、祭司与利未人的区别
犹太人认为圣洁是有等级之分。首先，是至圣所最圣洁。大祭司的地位最高，一年可以进入至圣所一次，直接与神相交。进入时，要先献赎罪祭与燔祭，并穿上细麻布圣内袍，把细麻布裤子穿在身上，腰束细麻布带子，头戴细麻布冠冕，这些都是圣服。他要用水洗身，然后穿戴（利十六3-5）。其次，是圣所。祭司的地位次高，只有他们方可进入圣所。因祭司要受膏、献祭、抹血来分别为圣（利八12-24）。再者，是会幕。利未人的地位在祭司与百姓的中间，他们可以在会幕中办事。因利未人要洁净自己，除了罪，洗了衣服；亚伦将他们当作摇祭奉到神面前，又为他们赎罪，洁净他们（民八21-22）。但这并不表示大祭司与祭司是越圣洁、越得神喜悦的。而是表示他们的责任重大，当职务越高，越要追求圣洁，否则惩罚将会临到。例如祭司拿答、亚比户在神面前献上凡火，是神没有吩咐他们的，就有火从神面前出来，把他们烧灭（利十1-2）。
以色列人在按阄分地时，神特别将利未支派分别出来，要专一侍立在神面前事奉祂。所以利未人在他弟兄中无分无业，神是他的产业（申十8-9）。但是利未人仍需要城邑居住，因此以色列十二支派要照神所吩咐的，从自己的地业中，将部分的城邑和城邑的郊野给了利未人（书二一3）。在按阄分地的过程，首先是祭司先分，其次是利未人哥辖其余的子孙，接着是革顺的子孙，最后是米拉利的子孙（书二一4-7）。从按阄分地的先后顺序，可以看出祭司地位优于利未人；而利未人中，哥辖子孙的地位优于革顺与米拉利的子孙。
在利未人中，长子是革顺，次子是哥辖，三子是米拉利。因为亚伦与摩西都是哥辖的后裔（代上六1-3），而且哥辖子孙蒙神特别拣选，可以抬圣所的至圣物。利未人哥辖子孙的工作，是最接近祭司的工作，所以他虽然是次子，却居于比长子更尊贵的地位，可以优先按阄分地。当人受神重用，身居高位，更要重视灵修，否则容易跌倒。例如后来哥辖的子孙可拉骄傲，竟然要夺权作祭司的职任（民十六10），因而遭受刑罚，被神灭绝（民十六31-33）。
四、各支派在旷野扎营与起行的位置
(一)扎营的位置
约柜是神临在的地方，祂常在约柜前与百姓相会，指示他们应行的道路（出二五21-22；民十七4），所以「约柜」前就代表「神」的面前（出十六33-34）。在旷野时期，当以色列民扎营时，约柜的会幕是放在营的正中央，十二个支派是围绕着会幕安营（民二2）。这象征着神住在祂子民中间，而且神的子民的生活也以祂为中心。以色列人起行与安营，完全遵从神的引导，云彩几时从帐幕收上去，以色列人就几时起行；云彩在哪里停住，以色列人就在那里安营（民九17-18）。因为有神一直与他们同在，所以他们虽然处在旷野，却是一无所缺（申二7）。
东方是日出之地（民二3），是最重要的位置，接着是右边的南方，然后是西方、北方。因为摩西是领袖，所以摩西、大祭司、祭司，要在会幕前的东边安营（民三38-39）。南边则是抬约柜的利未人哥辖子孙（民三27-31），西边是利未人革顺的子孙（民三21-26），北边是利未人米拉利的子孙（民三33-37）。
(二)起行的位置
在《民数记》第十章记载起行的顺序。第一队，是犹大营、以萨迦支派、西布伦支派。第二队，是利未人革顺的子孙和米拉利的子孙，因为要拆卸帐幕，所以先往前行。第三队，是流便营、西缅支派、迦得支派。第四队，是哥辖子孙，要抬着圣物先往前行。他们未到以前，抬帐幕的已经把帐幕支好（民十21）。第五队，是以法莲支派、玛拿西支派、便雅悯支派。第六队，是但支派、亚设支派、拿弗他利支派（民十14-28）。
至于摩西、大祭司、祭司，在何处起行？在《民数记》中并未记载，只记载利未营要在诸营中间（民二17）。所以可以推测，只有利未人革顺的子孙和米拉利的子孙先往前行，其余的利未人仍在诸营中间。所以摩西、大祭司、祭司也在诸营中间，就是与哥辖子孙一起前行，也就是与约柜一同前行。因为起营的时候，祭司要把圣所和圣所的一切器具遮盖，也就是包在蓝色毯子里，用海狗皮蒙上，放在抬架上。然后交给哥辖子孙来抬，只是他们不可摸圣物，也不可观看圣物，免得受惩罚而死亡（民四5-20）。所以约柜停住的时候，祭司要把圣所的一切器具拆解下来，使它们归回原来的位置。祭司身上有膏油和坛上的血，使他们能成圣（利八30），所以可以包装与拆解圣物（民四5-16），工作比利未人更神圣。
结语
圣殿与祭司、利未人有密切的关系。圣殿后来被毁坏，祭司与利未人四散，是否最后他们都消失？耶利米先知曾预言：「因为耶和华如此说：大卫必永不断人坐在以色列家的宝座上；祭司、利未人在我面前也不断人献燔祭、烧素祭，时常办理献祭的事」（耶三三17-18）。将来的日子，祭司和利未人仍然会再出现，继续事奉神。
大卫的后裔坐在以色列家的宝座上，是指耶稣基督。按肉体说，是从大卫后裔生的；按圣善的灵说，因从死里复活，以大能显明是神的儿子（罗一3-4）。耶稣基督要作王，直到永永远远（启十一15）。耶稣基督也是慈悲忠信的大祭司，为百姓的罪献上挽回祭（来二17）。今日教会所有信徒都要成为国民，作祭司归于神，在地上执掌王权（彼前二5；启五10），这是神应许的实现（出十九6）。一方面，信徒在教会作祭司热心服事神；一方面，神要赐福，使信徒在地上执掌王权。