Autumn Rain 
一、虚与实共存的吊诡
神就是光(约壹一5)，光的存在是个吊诡，它是光粒子，同时也是光波，一般物理通则，是粒子就不是波，是波就不是粒子，光却是两个对立的特质并存。神吊诡的本质，与光类似。在旧约中看似杀气腾腾的约和华，正是新约中慈爱无比的救主耶稣。神的公义与慈爱并存。若在这位吊诡的神所创造的世界见到吊诡，这也不足为奇。人性的本质与日光之下的人生就是充满吊诡。传道书论虚空的人生，「虚空的虚空」一词出现三次，「虚空」一词出现三十三次，整卷书充满对人生虚无面的感叹，身体的衰败、患得患失的生活、追欢取乐的失败、价值感的失落，这都是不言可喻的虚空，乍读之下，因为「虚空」一词贯穿整卷书，传道书好像是一位悲观主义者对人生意义的否定，但是传道书中的虚空的感叹却是从人生的「充实」衍生出来的。
传道书论充实人生的另外一个面貌─虚空，所以他先提到充实。他在耶路撒冷作王，可以动用的资源非凡人可比，他得了大智慧(传一9)、动大工程(传二9)、得了大享受(传二25)、拥有大机会(传九11)，这些都是人生充实的颠峰表现，只是传道者不是无知的乐观主义者，他发现充实驱赶不了虚空，虚空躲在充实的背面，虚空与充实是双面夏娃，传道者所论就是这充实与虚空共舞的吊诡人生。
二、衰退型吊诡如何产生
在传道书中出现虚与实并存的吊诡，依其特性，可分为四类，第一类型的吊诡可称为衰退型吊诡。
表(一)衰退型吊诡
第一生命(从亚当而来) A(充实) B(虚空)
注：A：第一生命的充实面─青春、俊美、健康、尊贵、强壮、快乐、希望。
B：第一生命的虚空面─衰老、丑陋、病痛、卑贱、软弱、痛苦、绝望。
所以称之为衰退型吊诡，是因为其中的充实与虚空不是对等的存在，人生在衰老的历程当中，充实不断流失，虚空不断扩大。少年时期，以健康的身体为筹码，能够行心所愿行的，看眼所爱看的，这是何等痛快、欢畅、充实的人生(传十一9)，进入青壮年期之后，五子登科(妻子、儿子、房子、车子、金子)，此时人拥有最多的充实，虚空所占的位置，正如中午日光之下的影子，如此短小，使我们忽略它的存在。可是人生苦短，大部分人体器官在青春期之后早已开始衰退，转眼之间，不知何时，眼睛已经老花，齿牙已经动摇，充实流失的量与速度是如此惊人。死亡的阴影，虽然只是淡淡的笼罩、轻轻的提醒，却已逼使中年人一百八十度改变他的人生观，由加法的人生─我已经活几岁，变成减法的人生─我剩下几年可活(预计死亡年龄减目前年龄)(赛三十八10)，正如太阳渐渐偏西，影子已经拉长(传六12)，我们不得不正视虚空的存在。而到了黄昏时刻，人的影子拉的如此之长，人的本体与之相较，显得如此短小，这场生命争夺战(传八8)的胜负，早已判定，健康的衰退就是幸福的流失，这是残酷的现实。到了人生末期，身体的健康，兵败如山倒，「看守房屋的发颤，有力的屈身，推磨的稀少就止息，从窗户往外看的都昏暗」(传十二3)，正是形容老年末期健康衰败的凄凉，腰腿无力、双手颤抖、齿牙掉光、两眼昏花。从心有余力不足的窘况，最后进入「人所愿的也都废掉」(传十二5)的惨状。正如我在安老院所常见，当病床成为人唯一拥有的活动空间时，毫无喜乐的年日正式来临(传十二1)。此时虚空放肆的扩大，人的充实萎缩成剩下的一口气。更可怕的，这些衰败只是死亡的先遣部队，它并不以此为满足，最终「银鍊折断，金罐破裂，瓶子在泉旁损坏，水轮在井口破烂」(传十二6)，死亡夺走一切，人的充实全部归零。「他怎样从母胎赤身而来，也必照样赤身而去；他所劳碌得来的，手中分毫不能带去。他来的情形怎样，他去的情形也怎样。这也是一宗大祸患。他为风劳碌有甚么益处呢？」(传五15.16)。这一宗大祸患就是衰退型吊诡，所罗门捉到它的元凶─死亡，在虚空的感叹之余，我们来看看他提出的解脱之道。
三、如何回应衰退型吊诡
应付衰退型吊诡只有一个简单的对策，就是「趁着年幼，衰败的日子尚未来到，记念造你的主。」换言之，就是珍惜青春，趁早建立神人之间的亲密关系。可从两个方向来谈。
1.去邪敬神(传十一9.10)
青春期当然有筹码过着欢畅人生─随心所欲、随眼所爱(传十一9)，但是逾越了神的规范，神必审判(传十一9)，审判的型态最可能以「自然的结果」呈现，人种的是什么，收的也是什么(加六7)。浪荡的青春，将带来颓废的中年、绝望的老年。相反的，如果及早开始敬畏神的人生，从心中除掉愁烦，从肉体中克去邪恶(传十一10)，削平情欲世界的大小山岗，让人生变成一条坦途大道。这样的人，将有能干进取的青年期，并将顺其自然进入美满幸福的中年期，最后终能安享天年。抱持这种敬神爱人的生活信念，天助自助者，生命有神的恩典与保守，衰老的副作用会降到最低。但是无可避免的，毫无喜乐之年终将来临，它袭击的对象，不分贩夫走卒、宗教信仰、贫富贵贱，人人难逃其魔掌，显然我们需要更强的救援系统。
2.超越死亡
传道书中提到，人死了之后，灵仍归于赐灵的神，归他永远的家(传十二5.7)。这里提到「家」，人的肉体是个家，难道这个家毁了之后，还有一个替代的新家？是的，显然我们需要向另一个系统求援。扩大求生系统本来就是生存之道，过去五十年来，台湾经济能有如此蓬勃的发展，就是台湾经济体系与世界贸易接轨，引入充沛的外汇，造成物质生活的丰盛。若当时采取锁国政策，造成一个封闭的区域性小型经济体，国民生活水平绝对与今日所见迥然不同。同理，若第一生命系统不足以让我们安身立命，我们显然需要向第二生命系统求援。但是这个出路不是单凭人的智慧可以找到。智慧人知道事情的解释(传八1)，「解释」是很昂贵的稀有资源，全球知名的管理顾问彼得杜拉克，他收取的顾问费，每日约在新台币18万至24万之间，为何如此昂贵，因为他所贩卖的正是「解释」这个东西。而人生最重大的解释─生死之谜，神竟然藉着祂的爱子，白白赏赐给我们。哥林多前书十五章，是保罗论生死之谜的代表作。始祖亚当带来全人类的死亡，解铃还需系铃人，人类要脱困，依靠的就是末后的亚当。末后的亚当就是基督耶稣，他的出现，让我们有能力回应衰退型吊诡的虚空的致命打击。因为他带来不朽坏的第二生命系统，请看下表。
表(二)第一生命与第二生命的虚实吊诡
第一生命(属地，从亚当而来) A(充实) B(虚空)
第二生命(属天，从基督而来) C(虚空) D(充实)
注：A：第一生命的充实面─青春、健康、俊美、尊贵、强壮、快乐、希望。
B：第一生命的虚空面─衰老、病痛、丑陋、卑贱、软弱、痛苦、绝望。
C：第二生命的虚空面─看不见神、得不到应许之福、因属灵争战而疲
乏不堪、对神旨百思不解等。
D：第二生命的充实面─如同看见那看不见的主、内心一天新似一天、
满足的喜乐等。
只有A+B的第一生命是虚空的人生，因为充实不断缩小、虚空不断扩大，是从A走向B的历程，所以人看不出将来有何希望，传道者当然说：「虚空的虚空。」而当人受洗重生归入基督，取得第二生命之后，第二生命与第一生命并存，他的人生变成A+C走向B+D的历程，因为第二生命的注入，他的人生不再是A+B的绝望无奈，而是B+D的喜乐盼望。B+D虚与实的吊诡组合，挽救了A+B实与虚的吊诡组合。所以保罗发出这样的欢呼：「所以，我们不丧胆。外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比、永远的荣耀。」(林后四16.17)。世人凭着肉眼，只能见到B(外体毁坏)，保罗却以吊诡的眼光，看到了D(内在生命一天新似一天)。凭着这种不朽的盼望，他甚至放胆嘲笑死亡：「死阿，你得胜的权势在那里，死阿，你的毒钩在那里。」(林前十五55)，死亡曾经如此猖狂，使人生的一切充实归于无有，使我们曾经忧伤像那些没有指望的人(帖前四13)，现在却发现，藉着肉体复活，不但把死亡夺去的全部救回来，并且升级成为不朽、荣耀、强壮的身体(林前十五42.43)。
这样看来，因为我们获得第二生命，第一生命的死亡蜕变成一场可以接受的长睡，所以对幸福的流失，也就是赤身而来、赤身而去的残酷事实，可以不再耿耿于怀。不仅如此，因为世界观(world view)的更新，死亡再也不能对人生的价值感造成伤害。关于死亡对价值感的破坏，所罗门王曾有以下感叹：(一)智慧人与愚昧人一样，死后永远无人记念(传二16)，他这句话戳破「精神不朽」这种自我欺骗的神话。(二)人与兽同等无异，因为都出于土又归于土，人没有比兽高明(传三19.20)。(三)义人、好人、洁净人、献祭的人，并没有比恶人、罪人、不洁净的人、不献祭的人高明，都是一死万事休(传九2.3)。总之，他感叹死亡一来，智愚无异、人兽无异、正邪无异，人的一切奋斗与努力，皆失去其价值与意义。死亡是悲剧中的悲剧，因为没有补偿的机会。二二八事件的受害者家属已经得到金钱补偿，可是难以消除家属的愤恨，因为生命既失，永远没有补偿。但是，如今以新生死观的锐眼，穿透这些似乎相同的死亡表相，真相终于大白，原来人死了，并不是空手而去。「我听见从天上有声音说，你要写下，从今以后，在主里面而死的人有福了！圣灵说，是的，他们息了自己的劳苦，作工的果效也随他们。」(启十四13)。原来「工作的果效」我们可以带走，我们并不是空手离开这个世界。宝贵的第二生命，不但补偿了我们失落的幸福感；在这里，我们看到它也挽回了失落的价值感。从此以后，面对衰退型的吊诡人生，中老年人不必再发出虚空的长叹，而是可以轻松以对，甚至能以幽默的心情看待自己：「老兵不死，只是淡出；老妻不死，只是失色；老传道不死，只是不占讲台。」虽然词人苏东坡的江城子有如此一段话：「—千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。」我们却要唱约伯的新歌：「我知道我的救赎主活，末了必站立在地上。我这皮肉灭绝之后，我必在肉体之外得见神。」(伯十九25.26)