发问人:澳洲何弟兄
哈利路亚:
基督徒过生日,倒不如纪念重生的日子。受洗归主的日子,才真正是我们的生日。
当年尼哥底母问耶稣说:「如何能重生呢?岂能再进母腹生出来吗?」耶稣说:「我实实在在地告诉你,人若不是从水和圣灵生的,就不能进神的国。从肉身生的就是肉身;从灵生的就是灵。」(参:约三1~6)。主耶稣在这里提醒我们:应当注重灵性生命,而不是肉身。而我们却反其道而行之,受了洗,得了圣灵,还搞什么肉身诞辰纪念,这岂不是开人生的倒车,与耶稣唱反调吗?
旧约时代,以色列百姓出埃及时,耶和华神吩咐摩西说:「你们要以本月为正月,为一年之首。……本月初十,各人要按着父家取羊羔,一家一只。……到本月十四日,……把羊羔宰了。各家要取点血,涂在吃羊羔的房屋左右的门框上和门楣上。……我是耶和华。……我一见这血,就越过你们去。我击杀埃及地头生的时候,灾殃必不临到你们身上灭你们。你们要记念这日,守为耶和华的节,作为你们世世代代永远的定例。」(出十二1~14)
新约时代,我们真教会办圣餐,就是过逾越节,纪念神羔羊耶稣基督替我们受死,藉主宝血,使我们蒙救赎,得到永生福祉(参:路二十二14~20;约六53~56)。
对我们个人而言,我们的逾越节就是重生的日子。每年在我们受洗归主的日子,纪念主的拯救,数算主的恩典,激发对主的爱,岂不是更有意义吗?正如保罗说:「所以你们当记念:你们从前按肉体是外邦人,……活在世上没有指望,没有神。……如今却在基督耶稣里,靠着的血,已经得亲近了。……这样,你们不再作外人和客旅,是与圣徒同国,是神家里的人了。」(弗二11~19)。保罗要我们纪念的是重生进入神家,与圣徒同国的日子,而不是纪念诞生来到世界,作外邦人的日子。而我们却搞肉身诞辰纪念,岂不是本末倒置,圣俗不分吗?
其实,神是注重人们得救的日子。如上文所记,耶和华神对摩西说:「你们要以本月为正月,为一年之首。」(出十二2)。神看以色列人出埃及进迦南得救的日子,为一年之首、一生之首。其他离开神的日子,都是虚度,可以忽略不计。圣经记述亚伯拉罕的日子,也是这样的写法。亚伯拉罕在等待神的时候,得子心切,私自收撒莱使女夏甲为妾。「生以实玛利的时候,亚伯兰年八十六岁。亚伯兰九十九岁的时候,耶和华向他显现……。」(创十六16,十七1)。其中十三年的时间,亚伯拉罕的生活情况,圣经一笔带过。圣经这样的记法,岂不令人深思?
回复人:谢顺道长老
哈利路亚:
对于《圣灵月刊》元月号所刊登,「基督徒可否过生日」的问题之答覆,何弟兄似乎「可以接受,但不满意」,所以你才会提出「当纪念重生的日子」这个主张。由此可见,你不但对于查考圣经有锲而不舍的精神,而且对于信仰生活上的疑难问题也有打破砂锅问到底的耐性。这种严谨的态度,是值得敬佩的。兹针对何弟兄所主张,「当纪念重生的日子」的几项理由,逐项答覆如下:
1.应当注重灵性生命
主耶稣与尼哥底母对话的重点,乃是关于进神国的问题(约三3~6)。3节说,惟有重生的人,方能见神的国。4节说,尼哥底母不明白重生是什么?5节说,重生的方法是「从水和圣灵生」,即接受「水灵二洗」;若不如此重生,就不能进神的国。6节说,从灵生的人,才有属灵的生命;否则,他只有属肉的生命。固然属灵的生命比属肉的生命更宝贵,但灵肉两种生命的价值之比较,并不是「约三3~5」的重点。况且主耶稣与尼哥底母对话的内容,也与「基督徒可否过生日」的问题毫不相干;因此,「约三3~5」这段经文,并不能成为「基督徒不可过生日的根据。
2.逾越节预表圣餐礼
逾越节的羔羊,预表被杀的基督;逾越节的筵席,预表圣餐礼。这是新约圣经所作的诠释(林前五7),我们当然深信不疑。
旧约选民所以要守逾越节,乃为要纪念神的救赎(出十二21~27)。基督徒所以要举办圣餐礼,则为要纪念基督替我们受死,救赎了我们(路二十二19~20;林前十一23~26)。问题是,逾越节和圣餐礼,究竟与「基督徒可否过生日」之争议,有什么关联呢?
3.纪念重生的日子更有意义
逾越节所预表的是圣餐礼,并不是重生的日子。圣经说,神拯救我们的方法,是藉着重生的洗和圣灵的更新(多三5)。由此可知,洗礼有重生的功效,即「约三5」所说的「从水生」;显然的,重生的功效并不是发生在参与圣餐礼的时候。「弗二11~19」那一段经文,并没有吩咐我们「要纪念重生进入神家,与圣徒同国的日子」;乃是吩咐我们「要纪念蒙主救赎,使我们得以与神和好,与圣徒同国,成为神家里的人」这些恩典。
对于「基督徒过生日」这个问题,教会向来的立场是,既不鼓励,也不予以禁止;因为「可」与「否」,圣经上都没有清楚的指示(请参阅本刊元月号「顺道信箱」之答覆)。与此同理,基督徒要不要纪念「受洗重生的日子」,也没有明确的圣经根据,所以我们并不鼓励;当然,如果有人喜欢这么做,我们也不反对。
4.神注重人得救的日子
所谓以「本月为正月」(出十二2),即谓将犹太民间历的7月改为宗教历的正月。神所以如此吩咐,乃为要叫以色列人纪念这个月是神救赎他们出埃及,结束被奴役之生活的月份(出十二23~42)。这件事与「当纪念重生的日子」,有什么连带关系呢?若从预表的角度来看,过红海可以预表受洗重生(林前十1~2);但出埃及只是结束为奴的生活,并不预表重生。不是吗?
所谓「其他离开神的日子,都是虚度」,是什么意思?难道出埃及之前,以色列人在历史上是离开神的吗?亚伯拉罕自86岁至99岁那一段日子,也是离开神的吗?