一、受印的以色列人(启七章一至四节)
前曾说过,本书第六章是总论末期各种的灾难,开到六印之时,是描写再临前地上的大灾难,世人的恐慌无处避难的状况。经上说:「只有神是我们的避难所,是我们的力量,是我们在患难中随时的帮助。所以地虽改变,山虽摇动到海心,其中的水虽匉訇翻腾,山虽因海涨而战抖,我们也不害怕。」(诗四十六1─3)。
本书第七章是描写能够站立的,只有受印为属灵的以色列人,经过大患难得到神前。叫我们预先知道,在大患难中必有神的保护,可得无忧了。故在六、七印之间,特为插入七章的异象。然后揭开第七印,就是揭开了全印,将启示录的全貌露现出来了。而后引进七号的灾期,将要遭受吹号时期的成就极大无比永远的荣耀。」(林后四17)。
此后,我看见四位天使,站在地的四角,执掌地上四方的风,叫风不吹在地上、海上,和树上(一节)。
「此后」指揭开第六印之后,看见七章的异象,是提前指示的。约翰看见四位天使站在地的四角,就是地的四隅。是执当地上四方的风,指暴风,就是世界上的大争战。经上说:「看哪必有灾祸从这国发到那国,并有大暴风从地极刮起。到那日,从地这边直到地那边,都有耶和华所杀戮的。必无人哀哭,不得收敛,不得埋葬,必在地上成为粪土。」(耶二十五32、33)。这风乃指第六印的灾祸,是预先提醒的。应到倒七碗的时候,就是发世界大争战,如大暴风无处逃生的。这样大惨祸都是出于神的旨意而来,神将这权柄交给四位天使去执行的。故要到神所定的时期才许发生的(亚六5)。
「叫风不吹在地上、海上,和树上。」就是神命令掌风之权的天使,叫他们不能吹起世界上的大暴风。树木是指人类说的(诗一3)。现在第三次大战的风声,虽在嚣嚣喊叫之中,但若没有神的旨意,是不会发生的。
我又看见另有一位天使,从日出之地上来,拿着永生神的印。他就向那得着权柄能伤害地和海的四位天使,大声喊着说:「地与海并树木,你们不可伤害,等我们印了我们神众仆人的额。」(二、三节)。
「我又看见另有一位天使,从日出之地上来,拿着永生神的印。」约翰在异象中看见了另一位天使,这位天使是谁呢?或说是天使长,较那位四位掌风的天使地位更高的。这另一位天使,是指主耶稣,由圣灵表现出来的;因从日出之地上来,表明神是从东方而来(结四十三2)。主初降世之时,博士在东方看见祂的星,星也指主耶稣(太二2;启二十二16)。在旧约之时,神常称耶稣为使者(出二十三20、21;参看本书八3;十1;十八1等),都是指着主耶稣基督说的。
「拿着永生神的印」是象征永生神的灵,就是圣灵。圣灵是我们的生命,圣灵也就是神的灵,基督的灵;故信者必要受圣灵为印记(弗一13;四30;林后三3)。自从晚雨圣灵降临之后,真教会有圣灵同在,就是代表主耶稣拿着永生神的印,传福音使信者受圣灵的印记之工作。
「他就向那得着权柄能伤害地和海的四位天使,大声喊着说。」这是表明神要发出命令向那能伤害世界的天使说的。因神的使者在预备吹起世界的大暴风,就是第六印所写的大灾祸。
「地与海并树木,你们不可伤害,等我们印了我们神众仆人的额。」这是指着对于世界上的人类,命其不可伤害,要等待我们印了神的众仆人,就是要等到印完的时期,得救的数目满足,才许其发生世界的大战争,以刑罚那些不信和作恶的。现在真教会的传道者,就是推行这工作中,也是吹号筒招集选民的。如经上:「祂要差遣使者,用号筒的大声,将祂的选民,从四方,从天这边,到天那边,都招聚了来。」(太二十四31);这传福音的号筒,是要向全世界放出。如主说:「这天国的福音,要传遍天下,对万民作见证,然后末期才来到。」(太二十四14);我们传福音也是为见证耶稣是基督,将来必有惊人的工作。
就是在倾下七碗大灾之前,必要大吹那七号筒,招集选民受印的大工作,同时也有带着灾祸来促进的。故在大患难前传福音工作,就是吹七号的天使,特别要受圣灵的大充满,才有神的权能,刚强的信心,勇敢的力量,可为主作美好的见证(启十一3、4)。故在吹号的时期,是恩威并行的;因为恩惠的时期将完,一面传福音招人悔改,另一面降灾迫人速回头,这是神的慈爱,也是最后的机会了。
「印了神众仆人的额」额表心脑的部分,人易看见之处。受圣灵在心而行于外,可表现神的性情。如羔羊的名和父的名写在额上,就是基督成形在心了(林后一22;启十四1;加四19)。故神的众仆人,应受神的印记,才有圣灵的权能传扬福音,不怕千般的迫害,得以达成广布福音的目的而不受阻。凡是受圣灵的信徒,也应表现主的心思行为,使人得以认识是属神的;而神也能认识得以护之。故凡称为主名下的人,总要离开不义(提后二19;腓二5;太七21─23)。
这印记也有带着保护之意。如经上说:「不可伤害地上的草,和各样青物,并一切树木,惟独要伤害额上没有神印记的人。」(启九4);可见有受圣灵的人,神不许其伤害而得受祂的保护。故受圣灵的人,应为忠心的仆人,在大患难之时,纔得避免其灾害的。
经上说:「你去走遍耶路撒冷全城,那些因城中所行可憎之事叹息哀哭的人,画记号在额上。我耳中听见他对其余的人说,要跟随他走遍全城,以行击杀,你们的眼不可顾惜,也不要可怜他们,要将年老的、年少的,并处女、婴孩,和妇女,从圣所起全部杀尽,只是凡有记号的人不可挨近他;于是他们从殿前的长老杀起。」(结九4─6)。这是描写以色列人虽是敬奉耶和华的,但心却背神犯罪为可憎恶,尚不知为罪叹息哀哭,如有为罪痛悔的,神就画记号在额上,当击杀之时得以避免的。又如以色列人出埃及之时,以血抹在门楣门框上为记号,尚耶和华巡行击杀时,得以越过而受其灾的(出十二13、22)。
我听见以色列人,各支派中受印的数目,有十四万四千(四节)。
本来受圣灵印记的,才是神的选民。每个信徒都要受圣灵,纔有属灵的生命,我们应由水和圣灵重生,才能进入神的国(约三5)。因为世人犯罪之后,由神看来是像枯骨,没有神的生命;如得神的灵进入,就成为有灵命的(结三十七10)。故受圣灵是为得救的凭据,若没有受圣灵的,就不属基督了(罗八9)。
「以色列人」由经上看来可分两种,就是属肉和属灵的。经上说:「因为从以色列生的,不都是以色列人,也不因为是亚伯拉罕的后裔,就都作他的儿女;惟独『从以撒生的,纔要称为你的后裔。』这就是说,肉身所生的儿女,不是神的儿女,惟独那应许的儿女,纔算是后裔。」(罗九6─7;二28、29)。因此,属肉的以色列人,早已被神厌弃,分散于世界;本处所指的以色列人,是属灵的以色列人,就是由应许的圣灵重生的,成为亚伯拉罕的后裔,如以撒从应许生的一样。而这属灵的以色列人,是信而受洗,得圣灵归入基督的,已不分男女、国别、种族,在基督里都成为一了。既属乎基督,就是亚伯拉罕的后裔,是照着应许受产业的了(加三22─29)。
「各支派中受印的数目,有十四万四千」各支派是表全属灵的以色列人,十二支派各有一万二千,总计为十四万四千。在原文是一百四十四千,就是十二千乘十二的数目。这不是实在的数目,是象征的数目。十二是完全数,十二千乘十二数目,是表全数极其多之意;不是限定十四万四千人为特选的以色列人说的。如说羔羊站在锡安山,同祂有十四万四千人,在从地上买来的数目也是同意(启十二1─5)。
二、各支派中受印的数目(启七章五至八节)
犹太支派中受印的有一万二千,流便支派中有一万二千,迦得支派中有一万二千,亚设支派中有一万二千,拿弗休利支派中有一万二千,玛拿西支派中有一万二千,西缅支派中有一万二千,利未支派中有一万二千,以萨加支派中有一万二千,西布伦支派中有一万二千,约瑟支派中有一万二千,便雅悯支派中受印的有一万二千(五至八节)。
这十二支派中,与创世记所记的有些不同,就是缺了但和以法莲两支派,而加入约瑟和利末两支派。据经上所记,碓各已把约瑟两个儿子,即以法莲和玛拿西归在他的名下,从此十二支派中,以法莲和玛拿西两支派是代表约瑟支派的(创四十八16、18─20)。利未支派本不在十二支派中,因为利未支派特选为祭司的圣职不在内,而担任管法柜的帐幕,这是神拣选利未人,代替以色列人一切头生的而归于神的(民一47─50;三11、12)。但现在是属灵以色列人的时代,每个圣徒都是事奉神的祭司(彼前二5)。利未支派是预表现在属灵的信徒,是要归于神,有君尊的祭司,故应算在十二支派之内,以表全以色列人,都是归于神为选民作祭司的(出十九6)。
然而但和以法莲,何故不在十二支派之内受印呢?因但支派是最早拜偶像弃神的。经上说:「但必作道上的蛇,路中的虺,蛟伤马蹄,使野马的坠落于后。」蛇与虺均属撒但的,妨害圣徒走天路的工作(创四十九17;士七3─6;十八27─31)。以法莲也是亲近偶像,故被丢弃了(何四17)。可见神是忌邪的神,不许人跪拜或事奉人手所雕刻的偶像(出二十2─5)。
或说十二支派的名称,各有其意义,神为此而安排其顺序的。故意将各支派名称的意义排列出来为得意,其实在预言上都没有价值。或说这受印的一四四千,是十二乘十二的数目,而十二支派代表旧约的圣徒,乘十二是十二使徒,代表新约的圣徒。故一四四千就是预表新旧约时代的圣徒,一切包括在内,有千千万万的意思,与不能数的是同意义的。这样的解说,对于数的象征意义,表现很多的收目是对的。但以这数字为新旧约时代的一切圣徒,这是不认识启示录为耶稣再临的预言,受印的是在耶稣再临前,受圣灵的印记。就是自晚雨圣灵降临后,凡受圣灵印记的都是属灵的以色列人,是不分国别和种族,在耶稣里面同归为一的。不得自旧约算至新约,这是于预言的认识上有错觉了。启示录是适用于晚雨圣灵降下之后,预言至耶稣再临时,信徒必经的途程,叫我们预先知道快为预备迎主的工作。故受印的是指现在不溯及古圣徒了。
或说这受印的以色列人,是限于以色列的后裔,外邦人不包括在内。因神从以色列人中特选十四万四千,是要在千禧年国之时,作传福音的仆人。盖因犹太人早已分居各国,学习各国语言,于传道上较为方便无须翻译,得以快速传遍天下为主作见证。这是自己的妄想,不解属灵的时代了。因为受印的是表属灵的以色列人,雅各家虽得接受神的话,应到属灵的以色列人时代才能明白(赛九8)。既成为属灵的以色列人,是包括世界上各种族都在内。凡受圣灵的信徒,都要为主作见证,不限于属肉的以色列人才有这特权。况且对于千禧年国的见解,是出于经学者的幻象而误解经意的。
以上是七1─8,描写地上受圣灵印记的工作,是预表在末期选召为属灵的以色列人,就是现在受圣灵的,和将来受圣灵的也都包括在内。这受印的工作,还在继续进行(珥二29─32)。
三、无数的群众在神七宝座前(启七章九至十七节)
此后,我观看,见有许多的人,没有人能数过来,是从各国各族各民各方来的,站在宝座和羔羊面前,身穿白衣,手拿棕树枝;大声喊着说:「愿救恩归于坐在宝座上我们的神,也与归羔羊。」(九、十节)。
「见有许多的人,没有人能数过来。」这是约翰在前面异象中听见地上受印记的事之后,又看见另一个异象,有很多的人,没有人能数过来,可见极其多数了。这是象征在人的方面不能数的,然在神的方面,却是有限定的数目,表现在人是不能,在神是凡事都可能,并且有预定的数额。
「是从各国各族各民各方来的。」表明这大群众,是从世界上各国各族而来,包括全世界的诸国民。或说这是异邦人的各国,以色列人不在内的。现在不分犹太人、希利尼人,在基督里都成为一了(加三28)。只推想前段是论以色列人受印,后段必是论异邦人的,故擅自定为异邦诸国,其实经上都没有明文可证的。
「站在宝座和羔羊面前。」这些群众是象征在天上,预表已进到神的面前,都是成了圣洁,没有瑕疵,无可责备,是完完全全引到神面前的。就是预示将来要完成的圣徒。如经上说:「我们都是天上的国民,并且等候救主,就是主耶稣基督,从天上降临。」灵修至此境地,已不把地上的事为念了(西一22、28;腓三20;来七25)。
「身穿白衣,手拿棕树枝」白衣表圣洁和得胜;衣服指行为,就是行为上已经到了圣洁的地步,而得胜了一切的罪恶(启三4;十九8)。棕树枝是表凯旋和欢乐之意。因得胜了的圣徒可立在神前,就是与神同在,表现其欢乐的情景。
「大声喊着说,愿救恩归于坐在宝座上我们的神,也与归羔羊。」上面所说,已完成属灵人,时常表现着快乐,故发出大声音,极力颂赞神的救恩。这是象征着完成的圣徒,深感救恩之浩大,而发出感谢的声章,大唱特唱的,与本书四、五章的颂赞情景相同。
众天使都站在宝座和众长老并四活物的周围,在宝座前,面伏于地,敬拜神,说,阿们;颂赞、荣耀、智能、感谢、尊贵、权柄、大力,都归于我们的神,直到永永远远。阿们!(十一、十二节)。
以上的经句,表示众天使在神前所站的地位,是以宝座为中心,其次是众长老并四活物,天使是在承受救恩的圣徒之周围,可见是比圣徒低级的。因为天使本是服役的灵,也为那承受救恩的圣徒效力的职务(来一14)。众天使在宝座前,面伏于地,敬拜神。表示以谦卑和敬虔的态度事奉神的。当那群众大声呼喊说,愿救恩归神和羔羊之时,众天使也唱和赞美说,阿们!表示诚实同意,并以颂赞、荣耀、智能、感谢、尊贵、权柄、大力等七句,表示完全的颂赞,一切都归于神直到永远的。这些天使就是本书五11、12所说过的相同。
长老中有一位问我说:「这些穿白衣的是谁,是从那里来的?」我对祂说:「我主!你知道。」祂向我说:「这些人是从大患难中出来的,曾用羔羊的血,把衣裳洗白净了。」(十三、十四节)。
料想约翰看了这异象,或有惊奇的态度,或长老中有一位为要说明而故意问约翰说,这些穿白衣的是谁,是从何处来的呢?约翰便对祂说,我主,你知道。我主的意思是尊祂为大的敬词。祂就向约翰说,这些人是从大患难中出来的,曾经羔羊的血,把衣裳洗白净了。「大患难」在原文是指定的大患难,不是普通的患难,是指那空前绝后的大患难,就是再临前的大患难(太二十四21;但十二1)。凡要经过这大患难中出来,必先经羔羊的向,把衣服洗白净,而进到圣洁的地步,方能忍受得住的。如经上说:「弟兄胜过他,是因羔羊的血,和自己所见证的道,他们虽至于死,也不爱借生命。」(启十二11);因经大患难可断念爱世之心,视世福如敝屣,纔得全属灵人,而得完全归向于神的。经上说:「我熬炼你,却不像熬炼银子,你在苦难的炉中,我拣选你。」(赛四十八10;彼前四1、2)。
所以他们在宝座前,昼夜在祂的殿中事奉祂,坐宝座的要用帐幕覆庇他们(十五节)。
这是象征着将来完成的圣徒,得以在神前与神同住,昼夜不断的事奉神,心里热切没有止息的情景。因此神也要用帐幕覆庇他们。如经上说:「看哪,神的帐幕在人间,祂要与人同住。」(启二十一3);神的帐幕即神的居所,已完成在人间了,就是神人合为一体了。神要用帐幕覆庇,是表明神的保护眷顾之意。如说你们的生命与基督一同藏在神里面,已到无忧的地步了。
他们不再饥,不再渴,日头和炎热,也必不伤害他们(十六节)。
圣徒既得圣洁进到神前,就没有真理的饥渴,是饱尝灵粮,得到灵水充足的灌溉了。如经上说:「我要将生命泉的水,白白赐给那口渴的人喝。」(启二十一6;太五6)。日头和炎热,指世上各种患难迫害,都不能伤害他们,因他们在神里面永远受保护着,可以安然无惧了。经上说:「对那被捆缚的人说,出来罢!对那在黑暗的人说,显露罢!他们在路上必得饮食,必有食物,不饥不渴,炎热和烈日必不伤害他们,因为怜恤他们的,必引导他们,领他们到水泉旁边。」(赛四十九10)。
因为宝座中的羔羊必牧养他们,领他们到生命水的泉源,神也必擦去他们一切的眼泪(十七节)。
我们是主耶稣亲自牧养的羊,主耶稣说:「我是好牧人,我认识我的羊,我的羊也认识我。」(约十14);祂要领我们到生命的泉源,就是生命的本源,可得更丰盛的。神必擦去他们一切的眼泪,眼泪是指人生的一切忧患、痛苦的情景,神要我们解消,不再有世上的忧虑愁苦了。如经上说:「神要擦去他们一切的眼泪,不再有死亡,也不不再有悲哀、哭号、疼痛因为以前的事都过去了。」(启二十一4);又说:「神必为万民用肥甘设摆筵席,必在这山上除灭遮盖万民之物,吞灭死亡直到永远,必擦去各人脸上的眼泪。」(赛二十五6─8)。
圣徒到了神的圣山即真教会,得修道到完全的地步,就是出现了新天新地,一切都更新了。就得享受神所赐永远的福乐,而得心满意足了。必得着欢喜快乐,忧愁、叹息尽都逃避(赛五十一11)。这是预先指示给我们知道的。
上述为启示录七章的略解,但对于本章的见解,解经者的意见不一,戡将不同皂见解列举于下:
认以色列十二支派受印的十四万四千,与无数的群众为不同的团体,其要点有四:
1.两团体的所在地不同:以色列十二支派受印的人,还是在地上的。无数的群众是在天上,站在宝座和羔羊面前,这是所在不同极其明显的证据。
2.两团体的来源不同:受印的团体,是从以色列十二支派而来,然无数的群众,是由各国各族各民各方来的。这是以色列人受印为特选的团体,与从异邦各国来的不同,一见便能明了了。
3.两团体的数目不同:受印的以色列人是十四万四千,是有限定的数目,又明说是以色列十二支派,各支派中有一万二千,可见是限于以色列人的子孙,那不能数过的群众,是从各国各族的异邦人来的,在民族上和数字上,都有明显的差别。
4.两团体的经历不同:受印的以色列人,是在大患难前教会被提之后,于大患难时可得神的保护。然而无数的群众,是经过了大患难出来,是得胜的殉道者。又且受印的以色列人现仍活在地上。那群众是站在天上神的宝座和羔羊面前。若是出于一团体,必无这样前后分得清楚了。以色列人受印为神的仆人,是有特别的工作。那群众却没有提起受印的事,想是在大患难时悔改归神的。
关于两团体的所在不同,是对于前后两异象的认识错误。因为受印的以色列人,是现在受圣灵的基督徒还在地上的。无数的群众,是这受印为属灵的以色列人,描写其将来的成就,得与神同住享受福乐。故有在地上和天上之区别,地上是指现在,天上是指将来完成时说的。
两团验的来源不同,受印的是象征真以色死人,因以色列人曾为神的选民,是属肉时代犯罪离弃神,已不再是选民了。现在神的选民是属灵的真以色列人,是从各国各族选出来的,在基督里同归为一,其来源同是从世界诸国而来的。
两团体的数目不同,受印以色列人虽明记为十四万四千,这是象征的数字不是实数,原文是一百四十四千,就是十二千乘十二的数目,十二是完全的数字,千是表很多,就是表神豫定的人数满足了数目,故这十四万四千,是表很多之意,与那些不能数的群众,同是表现极其多数。因为启示录的预言,大多以象征的表意,不得按文直解。
两团体的经历不同,受印的工作是现在,大患难是在将来,就是在基督再临前。因为在大患难前受印记,而后在大患难中可得神的保护;故能经过大患难进到神前,这受印的以色列人,就是有圣灵的基督徒。那无数的群众,是预示这些受印的人,将来到完成的地步,得穿白衣手拿棕树枝,大声颂赞神的情景,如同一的团体,而分两个场面表演,好两个团体其实是一个的。先看受印的以色列人,后看这些人经过大患难中出来,站在神面前前,这都是出于一个团体,而分前后场表演的。