Autumn Rain 
引言
圣经中，没有任何一卷像传道书一样，千百年来一再地受到人们的争论与质疑。原因无他，只因在这短短十二章里，作者似乎表达了许多消极与沉闷的思想；近来更有学者对于本书的作者提出疑问，使这部本已不易理解的经卷，更显得神秘。不过，既然传道书列名圣经的六十六卷之中，其中必然包含了神所传达的信息。
传道书所透露的消极态度，其实也正是历来人们争执不休的原因。「虚空的虚空，虚空的虚空，凡事都是虚空。」（一2），彷佛全盘否定了人生数十载的辛劳；类似的说法尚且不止于此──「虚空」一词在传道书中出现多达三十二次，「日光之下」也出现达二十八次之多。这，是否表示传道书的思想，是悲观、消极而全无希望的？
其实，仔细读遍本卷就可明白，在传道书中神启示人们的，并非消极地选择逃避人生，而是积极寻求神，谨守祂的诫命，尽人所应尽的本分（十二13）。
壹、传道者是谁？
传道书之中并没有明确指出作者的名字，却用了「传道者」这样的名称。
究竟谁是传道者？作者为何不用本名，而使用如此不寻常的称呼？
从一章一节「在耶路撒冷作王，大卫的儿子」推测，作者应是所罗门。但有人反对此说，他们认为原文的用词与以色列王国当时惯用的风格不同，且内文提到的社会乱象，和所罗门王朝的全盛情形大相径庭，因此，反对传道书是所罗门所作的学者，主张本书是在希西家时期之后，由某位哲人托古人之名所作。
但一般仍同意本书是所罗门的作品。传道书中多次提到「追求智能」、「动大工程建造房舍」，且书中有多处和列王纪上共通的记载（注），显示作者是所罗门的可能性极高；再由一章一节的线索推断，作者不太可能是他人，因为圣经各卷或有匿名而作，但绝不容许盗用他人之名。因此，除了所罗门之外，可以说没有其它人符合条件了。
所罗门是圣经中的著名人物，他为何不像在箴言、雅歌一样，直接在书中署名，反而自称为「传道者」？合理的解释是，所罗门饱经世故，曾经是荣华富贵集一身的君王，晚年却不慎犯罪（王上十一1），自觉不配用本名所罗门（「平安」之意）自称，因而以「传道者」的身分，谆谆教导后世的人。
贰、内容简介
传道书不但不易解释，也不易作适当的分段。大致上，全书可分为引言（一1～11）、本论（一12～十一8）及结论（十一9～十二14）等三部分。
一般而言，传道书的议论是渐进式的。引言主要说明人生的虚空，而本论从各方面深入探讨这个问题，最后在结论时归结到「敬畏神」的主旨。其中蕴含悲观色彩的引言和本论占了本书的大半，于是予人「传道书是消极沉闷的一部经卷」之联想；事实上，圣经上的任一字句，其出现绝非空穴来风，也不是一连串文字的堆砌，所以将传道书全卷前后连贯，可看出作者所要表达的思想，集中在第十二章的结论部分，亦即强调敬畏神的重要。因此，初探传道书的读者，不妨先跳到最后一章读结论部分，再回头从首章读起，较容易掌握传道书的全貌，不致误认传道者为一愤世嫉俗的悲观主义者。
一、引言（一1～11）
本段开宗明义点出全卷议论的主题。第一节引述作者之身分后，随即宣告世人在日光之下的虚空：劳碌无益（一3）、人生短促（一4）、世事厌烦（一5～10）、终被遗忘（一11）。单由这十一节看，人生确是虚空而毫无价值，传道书全卷十二章的议论，就由此段对于不安定人生的描述出发。
二、本论（一12～十一8）
「虚空」一词在传道书出现了三十二次。所罗门眼见「日光之下」的各种虚空，用十余章的篇幅来作反复辩证。
(一)智能的虚空：
所罗门在以色列历史上以智能著称。在基遍献祭之后，得神赏赐智能（王上三1～15），借着神所赏赐的智能，他在治理国家方面更加顺利；然而，晚年的所罗门，竟认为智能也是虚空（一17～18）。古今多少平凡百姓，于今安在？坐拥浩瀚智能如所罗门者，于今安在（二16）？
(二)纵情享乐的虚空：
所罗门王朝的强盛为以色列空前仅有，拥有广博智能的所罗门却在晚年犯罪得罪神（王上十一1～8），当有一天他悔改后，发现他曾用心追求的享乐，其实也是虚空（二1）。人出生时空手来到世上，纵使他在世上如何劳碌，终究不能带走什么。欲望无穷，无法满足；财富无数，徒增烦恼（五10，六7～9）。
(三)追求目标的虚空：
「嗐！你们有话说：『今天明天我们要往某城里去，在那里住一年，做买卖得利。』其实明天如何，你们还不知道。」（雅四13～14），无人能掌管自己的生命（八8），明日，往往是那么不可测。谋事在人，成事在天，天下万务都有定时（三1）；现实与理想总有差距，一味追求目标，其实仍是虚空。
(四)报偿的虚空：
追求公平是千百年来人类的一大理想；然而绝对的公平根本不可能──世界上先天就存在了太多的不公平。善人屡遭欺害，加害于人者反享富贵（四1）；义人遭遇的照恶人所行，恶人遭遇反照义人所行（八14）。这样的情形，只带给人无限的失望。
(五)劳碌与竞争的虚空：
成功不是偶然，除了各人的努力不懈外，还要有机会的配合（九11）；可惜成功却经常招致他人的嫉妒。人常常为了求得更好的生活而辛勤劳碌，所得的果实，却归给未曾劳碌的人（二21），这么一来，劳碌所带给人的，也不过是无限的愁烦及忧虑。
于是，由所罗门对人生的观察与描述，显见他对自己一生的经历，只认为是一连串的虚空、捕风。十余章的篇幅，宛若所罗门的忏悔录。
「世人行动实系幻影。他们忙乱，真是枉然；积蓄财宝，不知将来有谁收取。」（诗三十九6）。
叁、结论（十一9～十二14）
本论一连串对人世间虚空的论证，差一点使人认为人生毫无指望，幸好本书用积极的思想来作为全书的结尾。作者劝年轻人，趁着尚未衰老之时，当记念主（十二1），更劝所有人敬畏神，谨守祂的诫命（十二13）。
这部分为前十一章的一连串疑问提出了解答：只有敬畏神，才能走出虚空，进入丰盈。
肆、矛盾思维的迷思
传道书的色彩是有点黯淡的。其中一些对人生的看法，看来悲观厌世，和圣经上其它地方的教训相抵触，于是也成为无神论者攻击的话柄。
多智能与知识的愁烦（一18）。
敬畏神者无人记念（二26，九2）。
享乐主义：人生的要求是吃喝享受（二10，三22，十一9）。
宿命论：善恶同报，人兽不分，死亡结束一切（三19～22，九2、10）。
行义与行恶不要过分（七16～17）。
活不如死，死不如活（九5）。
此处只是作者观察的结果，并非表示他同意这些观点；然而有时我们未能完全了解圣经的教训，以致于时常曲解了作者的本意。作者在对各种人生哲学论证之后，说明了这些观念不能满足人心；日光之下，一切都是虚空。
伍、永恒的丰盈
从约伯记到雅歌等五卷「智能书」，其中箴言的大部分、传道书及雅歌是所罗门的作品。雅歌为其年轻时所作，内容描写真诚的爱情；中年时他写了箴言，指出属天的真智能；传道书则是所罗门经历了一生，配合自己的经历，辩证世上的劳碌皆虚空，只有信靠日光之上的神才是人生唯一且永恒的丰盈。
所罗门早年滥用神恩，造成了其个人及以色列国的败落；后来他专心用智能探究万事，明了世上万事的虚空。但他也得到神的启示，找出一条不虚空的路，记录在传道书之中，告诫后人。
一、敬畏神、谨守诫命：
劝勉世人敬神、爱神，是作者撰述传道书的目的。神安排了世上一切事，目的是希望人在神面前存敬畏的心（三14，五7）。敬畏神，谨守诫命是人的本分（十二13），这样做的人，必然得到神所赏赐的福乐（七18，八12～13）。
二、享受劳碌所得的分：
尽管所罗门一再强调人生的虚空，却未曾否认劳碌的价值。神赐给人的福分，是享受劳碌所得的果实，不是强迫自己过着禁欲的痛苦日子（五18～19，八15）；但也不是只顾追求无限制的享受，更不是及时行乐（二24～26，九7～10）。作为一个基督徒，对物质的享受应有节制（路十二29～31）。
三、行善喜乐、善恶有报：
人莫强如终身行善（三12）；公义的神必然记念我们在世上的一切行为；恶人受罚，义人得赏赐（三17，十二14）。「当将你的粮食撒在水面（为善不求报答），因为日久必能得着。」（十一1）。
四、为主传道、竭力作工：
传道书没有直接提到这点，却间接教导我们传福音应有的态度：「早晨要撒你的种，晚上也不要歇你的手，因为你不知道哪一样发旺。」（十一6），保罗也曾叮咛提摩太：「务要传道，无论得时不得时。」（提后四2）。
陆、后记
「神造万物，各按其时成为美好，又将永生安置在世人心里。然而神从始至终的作为，人不能参透。」（三11），正因人心里「永生」的观念，使人们无论如何劳碌，都不免感到虚空！不过，一旦人知道切切寻求神，知道世界上人无法理解的一切安排，都有神的旨意，生命自然活得丰富。人们为了逃避虚空，一味投入无尽的劳碌当中，却未曾停下来认真思索：生命的价值与永恒的意义又是为了什么呢？
以下，谨将传道书作大略的分段，以为阅读时的参考。
一、引言（一1～11）
二、本论
(一)个人经历的主观辩证
追求学术知识的虚空（一12～18）
追求属世娱乐的虚空（二1～17）
追求劳碌工作的虚空（二18～23）
一切皆出自神的虚空（二24～26）
(二)个人观察的客观辩证
1.神的计画：
万物有定时（第三章）
社会之不公平（第四章）
财富带来祸害（第五章）
2.计画的实现：
寿命之短促（第六章）
智能的缺憾（第七、八章）
3.虚空与丰盈：
义与不义之结局（第九章）
掌权者之愚昧（第十章）
不确定的未来（十一1～8）
三、结论（十一9～十二14）
<注>C.D.Ginsburg
列出传道书与列王纪上共通处对照