第8章 述说神的美德

神有什么样的美德值得我们世人述说呢?祂创造了天地万有,有施行良善和拯救的权利;这是除了祂之外,天上地下无人拥有的权利和美德。救恩临到就是普照世人的真光,又藉着基督显明神的大爱和怜悯;这使人们明白祂的美德。神的美德我们述说不尽,为了报答祂的恩情,我们应当竭尽心力传扬祂,将人引领到神的面前。

「你们要赞美耶和华,要称谢耶和华,因为祂本为善,祂的慈爱永远长存。谁能传说耶和华的大能?谁能表明祂一切的美德?凡遵守公平,常行公义的,这人便为有福。」(诗一○六1-3)。

耶和华是至圣至善的神,全智全能的主。祂的美德是何等豊盛,我们的言语和文字不能述说其万一。我们是祂手下的子民(诗九十五7),应当向祂感谢欢呼;我们是祂名下的人,应该使祂得着荣耀(赛四十三7)。

神藉着先知以赛亚说:「这百娃是为我自己所造的,好述说我的美德。」(赛四十三21)。世人尚晓得扬名声显父母,我们是神的儿女,神造我们,就期望我们能荣耀祂,宣扬述说祂的美德。所以述神美德,原是我们的本分、我们的责任。

彼得说:「惟有你们是被拣选的族类,是有君尊的祭司、是圣洁的国度、是属神的子民,要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。你们从前算不得子民,现在却作了神的子民,从前未曾蒙怜恤,现在却蒙了怜恤。」(彼前二9-10)。我们蒙召得作神的子民,这本是神的恩典(弗二8)和怜悯(多三5),并非我们有什么良好的行为值得神喜悦。既然我们只不过由于神的恩恤成为祂的子民,使我们脱离黑暗转向光明,从撒但名下归向神(徒二十六18),我们便更当述说神的美德,使世人和我们同沐神的恩恤,这是我们一切蒙召者当尽的责任。

一、神创造了天地万有

自从造天地以来,神的永能和神性,是明明可知的,虽是眼不能见,但藉着所造之物,就可以晓得,叫人无可推诿(罗一20)。为了述说神创造天地万有的美德,使拜偶像的雅典人相信,保罗站在亚略巴古当中说:「众位雅典人哪,我看你们凡事很敬畏鬼神,我游行的时候,观看你们所敬拜的,遇见一座坛,上面写着未识之神。你们所不认识而敬拜的,我现在告诉你们。创造宇宙和其中万物的神,既是天地之主,就不住人手所造的殿,也不用人手服事,好像缺少什么,自己倒将生命、气息、万物赐给万人。祂从一本造出万族的人,住在全地上,并且预先定准他们的年限,和所住的疆界。要叫他们寻求神,或者可以揣摩而得。其实祂离我们各人不远,我们的生活、动作、存留都在乎祂。就如你们作诗的,有人说我们也是祂所生的。我们既是神所生的,就不当以为神的神性,像人用手艺、心思所雕刻的金、银、石。世人蒙昧无知的时候,神并不监察,如却去吩咐各处的人都要悔改。」(徒十七22-30)。这番话保罗充分明显地述说了神创造天地万有的美德,神的永能和神性也阐述得淋漓尽致。

二、除祂以外别无良善和拯救

神是天下间惟一的良善者(太十九17)。而世上的人心中没有神,没有良善,圣经上记着说:「没有义人,连一个也没有。没有明白的、没有寻求真神的,都是偏离正路,一同变为无用。没有行善的,连一个也没有。他们的喉咙是敞开的坟墓;他们用舌头弄诡诈,嘴唇里有虺蛇的毒气,满口是咒骂苦毒,杀人流血,他们的脚飞跑。所经之路,便行残害暴虐的事。平安的路,他们未曾知道,他们的眼中不怕神。」(罗三10-18;诗十四1-2;诗五十三1-3)。只有耶和华本为善,祂的慈爱永远长存(诗一二六1-2,一○六1),我们当述说祂良善的美德。

圣经记着:「我要向山举目,我的帮助,从何而来?我的帮助从造天地的耶和华而来。」(诗一二一1-2)。

又说:「倚靠耶和华,以耶和华为可靠的,那人有福了。他必像树栽于水旁,在河边扎根,炎热来到,并不惧怕,叶子仍必青翠,在干旱之年,毫无挂虑,而且结果不止。」(耶十七7-8)。可见惟有神是我们的帮助,我们的倚靠,若依赖世人血肉膀臂、心中离弃神的便有祸了(耶十七5-6)。大卫的诗章:「耶和华啊!我投靠你,求你使我永不羞愧,凭你的公义搭救我。求你侧耳而听,快快救我,作我坚固的磐石,拯救我的保障。」(诗三十一1-2)。又说:「我曾寻求耶和华,祂就应允我,救我脱离一切的恐惧……我这困苦人呼求,耶和华便垂听,救我脱离一切患难,耶和华的使者,在敬畏祂的人四围安营搭救他们。」(诗三十四4-7)。耶和华是我们的避难所,虽有千人万人仆倒在我们身旁,但灾却不得临近我们(诗九十一5-11)。

不单我们的身体得神保护,并且以怜悯的心肠,救了我们的灵魂(来十39),祂差遣爱子到世间来,使一切信祂的人,不致灭亡,反得永生(约三16-17)。因为我们藉祂爱子的血,得蒙救赎,罪过得赦,显明祂豊富的恩(弗一7)。所以我们知道,除祂以外,别无拯救(徒四12),别无其他可投靠的磐石(赛四十四8),除了祂,天上地下无人有这权能和美德。

三、普照众生的真光

人若在黑暗中得着光明是何等欢乐,施洗约翰的父亲说:「因我们神怜悯的心肠,叫清晨的日光从高天临到我们,要照亮坐在黑暗中死荫里的人,把我们的脚,引到平安的路上。」(路一78-79)可见神救恩临到世界,好像大光照到黑暗的境地,使死荫中绝望的人群,得着新的生命。

约翰说:「神就是光,在祂毫无黑暗,这是我们从主所听见,又报给你们的信息……,我们若在光明中行,如同真神在光明中,就彼此相交,祂儿子耶稣的血,也洗净我们的罪。」(约壹一5-7)。他又说:「太初有道,道与真神同在,道就是神……,生命在祂里头,这生命就是人的光……,那光就是真光,照亮一切生在世上的人。」(约一1-9),主耶稣奉差遣世上来,就是神生命之光显明出来,这生命的真光,普照众生,是一种无可比拟的美德。

先知以赛亚传述神的话说:「兴起发光,因为你的光已经来到。耶和华的荣耀,发现照耀你,看哪!黑暗遮盖大地,幽暗遮盖万民。耶和华却要显现照耀你,祂的荣耀要现在你身上,万国要来就你的光,君王要来就你发现的光辉。」(赛六十1-3)。由此可知,神的荣光要藉着祂爱子显现出来,使世界万国万民都来亲就,真光普临众生。

四、基督显明神的大爱和怜悯

耶和华本为善,祂的慈爱永远长存(诗一三六1),祂以永远的爱爱我们(耶三十一3),怜恤我们如同慈父(诗一○三13),关怀我们如慈母(诗一三一2-3),祂的爱比天更高、比地还大(诗一○三11),何等长阔高深,我们无法衡量(弗三18-19)。

约翰说:「没有爱心的就不认识神,因为神就是爱,神差祂独生子到世间来,使我们藉着祂得生,神爱我们的心,在此就显明了。不是我们爱神,乃是神爱我们,差祂的儿子为我们的罪作了挽回祭,这就是爱了。」(约壹四8-10)。

神爱子耶稣作了挽回祭,是为了普天下人的罪(约壹二2)。保罗说:「因我们还软弱的时候,基督就按所定的日期为罪人死。为义人死是少有的,为仁人死,或者有敢作的,惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死,神的爱就在此向我们显明了。现在我们既靠着祂的血称义,就更要藉着祂免去神的忿怒。」(罗五6-9)。由此可知神的大爱,愚昧的人类虽然不晓得,但祂的爱子耶稣使祂显明出来。因为祂是神荣耀所发的光辉,是神本体的真像(来一3),所以耶稣的作为就是神的作为,耶稣的大爱,就是神的大爱,神的美德,由耶稣而显明出来。

神怜悯的心肠由基督降生世间所成就的而显明(路一78-79)。当时「耶稣走遍各城各乡,在会堂里教训人,宣讲天国的福音,又医治各样的病症。祂看见许多的人,就怜悯他们,因为他们困苦流离,如同羊没有牧人一样。」(太九35-36)。有一次耶稣离开耶利哥,有两个瞎子大声呼求主使他们能看见,耶稣就动了慈心,怜悯他们,把他们的眼睛一摸,他们立刻看见,就跟从了耶稣(太二十29-34)。真神慈悲怜悯的心肠,由主耶稣彰显,使人明白祂的美德。

主耶稣说:「正如人子来,不是要受人的服事,乃是要服事人,并且要舍命,作多人的赎价。」(太二十28)。可惜世人多不明白主的怜悯心肠,对祂诸多顶撞、凌辱、逼迫,并把祂钉在十字架上。在十字架上的耶稣,不但不加罪或咒诅他们,反而一本原来怜悯心肠,求神赦免他们无知之罪(路二十三34)。祂的慈怜不是一时的,祂要爱属自己的人到底(约十三1)。凡靠着祂到神面前的人,祂都能拯救到底,因为祂是长远活着,替他们祈求(来七25)。祂的旨意不会改变,祂的慈爱永远长存。

神的美德我们述说不尽,为了报答祂的恩情,我们所能做的,是要传扬祂,用诸般的智慧,劝戒各人,教导各人,要把各人在基督里完完全全的引到神面前。我们为此劳苦,照着祂在我们里面运行的大能,尽心竭力。

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