Autumn Rain 
回顾生活中的每一阶段，更能够清楚看到神施恩的手在带领，也较能以客观心情来看待神的旨意。
想当年我与几位弟兄为准备大专联考，常聚在教会祷告，而小弟今年也参加了大专联考。记得四、五年前，还有人叫我「少年吔！」，而越过四十岁，就再也没人叫我「少年吔」。有时拿起年轻时的相片端详着，看着那茂密的头发，还真有点帅气，而今顶上不再如昔日的妩媚，每次看到镜中人，尽让我怵目惊心。
我是民国三十九年十二月出生，母亲为我晚一个月报户口：我的身分证出生年月是四十年一月，所以我的年龄是有弹性的。
还记得我五、六岁时是个活泼的小孩。家里若有客人亲戚来访，父母在厨房忙着做菜，都是我陪伴客人谈天。但自从七岁那年患病住院，说话声音有点缺陷后，就有退缩孤独的倾向，不敢在大庭广众说话。从表面看来，我给人的感觉是木讷、冷淡、沉默、寡言，其实我是很感性、很真诚的。
一、四十心情
人的心情常会随着年龄增长而有所改变。如保罗云：「我作孩子的时候，话语像孩子，心思像孩子，意念像孩子；既成了人，就把孩子的事丢弃了。」年轻时多半浮躁冲动、热情洋溢、嫉恶如仇，及至稍长，则渐沉着稳健、冷静理性、客观达理。比如摩西在四十岁前，经上说，他将到四十岁，心中起意去看望他的弟兄以色列人，到了那里，见他们一个人受冤屈，就护庇他，为那受欺压的人报仇，打死了那埃及人，他以为弟兄必明白，神是藉他的手搭救他们。但是经过岁月的洗鍊，八十岁的摩西，竟推辞神所要他做的事，他向神说：「我是什么人，竟能去见法老，将以色列人从埃及领出来呢？」
就如我高二时，有一次参加晚间聚会后，与另一位弟兄骑自行车从东园回板桥。当我们行经光复桥（未改建的旧桥），有一位中年男子也骑自行车从桥头下坡。因路面凹凸不平，那人突然摔倒在地，不省人事，血流满面。我们二人见状，不假思索，立刻下车，扶着他，叫出租车要送医急救，当时围观的人很多。很不凑巧的是出租车抛锚，司机折腾一番工夫仍不见效，而那受伤的路人却醒过来，莫名其妙的从车内出来，骑着他的车子走了。但是现在我若见人发生车祸，恐怕无法像以前那样见义勇为，我顶多打电话联络救护车或警察处理。
人的心情也与健康状况有关。健康的人心情较乐观、开朗、积极；疾病缠身的人，心情较悲观沮丧、暮气沉沉。迦勒八十五岁时，他仍意气风发的说：「耶和华的仆人摩西从加低斯巴尼亚打发我窥探这地，那时我正四十岁；我按着心意回报他；但我专心跟从耶和华我的神。」「自从耶和华对摩西说这话的时候，耶和华照他所应许的使我存活这四十五年；看哪！现今我八十五岁了，我还是强壮，像摩西打发我去的那天一样；无论是争战，是出入，我的力量那时如何，现在还是如何。」迦勒专心跟从神，神使他有健康的身体，所以他的心情是年轻的，他的信心更坚固，他要为神应许赐给他的地，把亚衲族人赶出去。
相反的，诗篇第一○二篇作者的心情相当低潮，他身心如焚，以为人到中年万事休，可是他向神祈求：「我的神啊！不要使我中年去世，你的年数世世无穷。」英国一文豪也曾说：「人生一过三十五，诸般努力皆徒然，狂言挣扎俱成空，人生下坡三十五。」比起俗话所言「上四十就不摄」（注）更悲观。
回想八年前，我的胸部与背部常会酸痛，精神不振。其病因是我七岁时误喝硷水（强烈化学液）而食道灼伤阻塞。经过长期治疗，食道已有伤痕。及至长大，成家立业，在工作上劳力过度，遂引起老毛病的抗议，胸口及背部隐隐作痛，而形成类似神经酸痛症。有时要领会、写稿、访问信徒，都力不从心。
旧约时代，献祭要献无残疾的牲畜给神，才能蒙悦纳。「无残疾」是象征灵性圣洁完全，也代表身体强壮健全。健康的体魄也是服事主不可缺少的要件，一分精神，一分事业。于是在我当年新任负责人时，我的生活作息重新调适，并且注重操练身体。感谢主，目前我的精神与体力比以前进步许多。
二、写作因缘
在学生时代，我最喜欢阅读的课外读物是新诗，如徐志摩、泰戈尔、覃子豪与西洋古典名诗，这些几乎是我的最爱。书包里总是放着一本诗集，星期假日也常独自到公园幽静之处「赏诗」。有一次我参加台中的高中班学生灵恩会，偶然看到一位当地的弟兄手握一本诗，也是我曾读过的「英国诗歌欣赏」，心里很高兴居然能在教会里遇见同好。
高二时，国文老师叫我为校刊写些文章，我一口气写了好几篇诗文，老师将我的作品分别以不同笔名刊出，其中有一笔名「言成」，挺有意思的，我喜欢。经由「诚」字的分解，心情变得开朗多了，因为「言成」意味着「乐观其成」。
高中毕业后，我初次接触台湾的现代诗，从民国四十八年到五十八年，是台湾诗坛全力现代化（西化）的十年，其作品多半是晦涩难懂的（但其中也有不少好诗），引不起我阅读的热情，就把那些现代诗束之高阁而专心研读圣经。民国六十二年，我在宗教教育月刊发表诗篇第一三三篇释义，以后陆续在圣灵报（圣灵月刊）写了几篇诗篇释义，但我总觉得对诗篇探索的深度不够，于是转而写些灵修、论述之类的短文。
大约在五年前，一时兴之所至，决心要探索、一窥现代诗的堂奥，于是多方搜购坊间有关诗学、诗评论、诗导读之类的书籍，经过一番研读，才略有心得，那时我就联想，不如把这些心得应用到理解圣经的诗篇上，所以如今步入中年的我，又开始继续尝试写诗篇释义。从年轻时代开始写诗篇释义，事隔近二十年又重新撰写，我想这写作的过程是有神的带领，使我多经历，多阅读，多祷告，而能增进诗篇的鉴赏力。古人云：「读书非为诗文，而学诗不可不读书；诗须识高，而非读书则识不高。」鉴赏诗篇除要熟悉圣经与圣灵的启示之外，也要多方阅读查考。坦白讲，我对诗篇的认识极其有限，所不懂的地方还很多。从表面看，诗篇辞句浅白，大致可以了解其道理灵训，可是对诗篇历史故事的考求、社会背景的探索、文章结构的析论、作者心理的分析，整首诗的来龙去脉之探究，并非易事，所以现在的我仍然是学习，学习，再学习。
三、事奉的路
学生时我就很向往传道者的生涯，也曾向神许愿，若得着圣灵要加入传道工作的行列，所以得到圣灵不久，就由教会推荐报考神学院。总会圣职人员会议通过，预定我将来可成为文字传道者。可是那时内子突然心里不安，挣扎为难，不能交托，所以我的传道美梦成空。从此，凡要报考神学院的人都得配偶同意盖章，这个规定，吾乃「始作俑者」。
人心筹算自己的道路，惟耶和华指引他的脚步（箴言十六章9节）。在格拉森曾有一位被鬼附着的人得主医治，那人恳求和主同在，主却打发他回去，对他说：「你回家去，传说神为你做了何等大的事。」既然我想当传道人不成，也就听主耶稣的话回家去了。那时适逢地方教会改选负责人，我很顺利被推选为教会负责人。由于教会推行家庭聚会，在五年多的任期间，我同时协助传道者编写家庭聚会的讲义。写讲义须要参考很多相关资料，又要费心思拟定主题、草拟纲要、分段、思考问题等，这些训练对我以后在青契拟写主题稿有很大的帮助。
自从我担任负责人之后，就常有人称我为XX执事。有时文宣处人员来函或电话邀稿，也有叫我执事，以为我是「年高」德劭的长者。曾经有一次我去参加北区会议，因为迟到，我匆匆忙忙到服务台报到，服务台的姊妹为我写了名牌卡，我就连忙挂在胸前，快步上楼参加开会。休息时间，和一些与会者打招呼、闲聊，我穿梭在人群中，看他们的表情好像有点纳闷，觉得不太对劲，等到散会后要回家之前，把名牌卡取下来，才发现我的名牌卡是写着XX执事。那次居然当了一天的「冒牌执事」，真糗！那可能是我的名字容易被误导所致。
虽然在我的同侪中，已有许多服事主者担任负责人、传道者与执事，可是我未曾为这些空穴来风而心动，做非分之想。今天在教会忠心服事主的人，被按立长执，是令人钦敬的一件美事。但如果服事主只想贪图这些圣职的头衔，而用人的方法去争取、关说，就会彼此惹气，互相嫉妒（马太福音二十章20-21、24节）。给教会带来纷争扰乱，自己心情也不快活。在教会介绍同灵时，也不必刻意拿人做夸口，特别强调说，她是某执事的弟媳，那个又是某负责人的亲戚，我是某长老的女婿。曾有人告诉耶稣说：「看哪！你母亲和你弟兄在外边找你。」耶稣回答说：「谁是我的母亲？谁是我的弟兄？」就四面观看那周围坐着的人，说：「看哪！我的母亲，我的弟兄，凡遵行神旨意的人就是我的弟兄姊妹和母亲了。」
步入中年的我，回顾生活中的每一阶段，更能够清楚看到神施恩的手在带领，也较能以客观心情来看待神的旨意。凡神所安排担任教会领导角色者，如传道者、长执、负责人，必须注重家庭成员整体的搭配。比如儿女凡事端庄顺服，最基本的，夫妻在圣工上能互相扶持，同心同行。至于幕后角色，如文字圣工者，则比较侧重个人恩赐的发挥。
耶稣在世上传道，祂三十岁的心情是：「他不争竞，不喧嚷；街上也没有人听见他的声音。压伤的芦苇他不折断，将残的灯火，他不吹灭」，这也是我行至四十所要效法及享有的心情。