Autumn Rain 
神权掌握因果律，如经上说：「耶和华必照各人的公义诚实报应他」、「耶和华照着恶人所行的恶报应他」。这位独一的真神－－耶稣基督，既是造物的主宰，也是赏善罚恶的报应者，祂「不偏待人」，故世人的行为无论是善是恶，神迟早都必审问。
一、报应乃是「因果律」
一种现象发生，必有一种原因在前；同样的原因，必有同样的结果于后，两者的关系极其密切。世间没有无果之因，也没有无因之果。这是科学方法逻辑学著名原则之一，叫做「因果律」。至于我们日常所谓「善有善报，恶有恶报」之类，也是此种道理，并没有什么迷信意味。圣经曾说过：「人种的是什么，收的也是什么。」（加拉太书六章7节）。「我们行善，不可丧志；若不灰心，到了时候，就要收成。所以有了机会，就当向众人行善，向信徒一家的人更当这样。」（加拉太书六章9-10节）。易经上所说：「积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃」，也是根据事实说的。书经中所谓：「作善，降之百祥；作不善，降之百殃」，是中国自古就有的天降报应的说法。吕氏春秋之「种麦得麦」，与涅槃经的「种瓜得瓜，种豆得豆」，同样是说有此因必有此果的意思。因为「种」虽系人力所为，而「生」却与天意有关，「得」与「收」乃证实所「种」并非落空的。
二、神权掌握因果律
经上说：「耶和华必照各人的公义诚实报应他」（撒母耳记上二十六章23节），「耶和华照着恶人所行的恶报应他」（撒母耳记下三章39节）。圣经常把果报之事说是「神力」使然，这是从初民时代一直到今日原子时代依然存在，无论任何民族都相信有神灵报应的事。中国古代所谓「天罚」、「天诛」、「天谴」，都是指作恶者必遭造物主宰的惩罚。所谓「天」，无疑就是神。这位独一的真神，既是造物的主宰，也是赏善罚恶的报应者。神之所以能维持祂的公义，乃在执行祂的报应赏罚，报应就是神对世人表现祂「喜爱良善，恨恶罪恶」的本性，又显示祂是「不偏待人」的公义者。故世人的行为无论是善是恶，神都必审问（传道书十二章14节），使各人按着本身所行的，或善或恶受报（哥林多后书五章10节）。世人之所以应当敬畏神，主要原因即在此。
所谓「天网恢恢，疏而不失」，也是指着神的报应而言。虽然许多暗行恶事可以避人的眼目，骗人于一时，但不能逃避神的耳目（诗篇十篇13-14节），迟早必受神的诛罚。我们既然认识宇宙间有主宰，掌握着果报律，那末「行恶降殃」之说就不能不信了。孔子虽然不多言鬼神之事，而他却主张君子应当「畏天命」。希伯来书十章三十节说：「因为我们知道谁说「伸冤在我，我必报应」，又说「主要审判祂的百姓。」」三十一节说：「落在永生神的手里，真是可怕的。」因为作恶的人，都不愿意自己来担当后果，也不考虑会被人报复，更不理会因果循环的自然现象；但他们却无法逃避各样各式出乎意外的报应，这就不能不承认冥冥中有神在那里掌管报应之事了。
三、良心自责是重要
经上说：「原来在神面前，不是听律法的为义，乃是行律法的称义。没有律法的外邦人，若顺着本性行律法上的事，他们虽然没有律法，自己就是自己的律法。这是显出律法的功用刻在他们心里，他们是非之心同作见证，并且他们的思念互相较量，或以为是，或以为非。」（罗马书二章13-15节）。所谓「律法的功用刻在他们心里」，就是「道德观念」，也就是「是非之心」，是与生俱来的。古语所云「无是非之心，非人也」，人之所以异于禽兽者几稀，就是特有「是非之心」，或称「理性」、「天良」、「良知」等，是神赐给人类的一种特性。例如老虎喫人，牠并不自觉有罪；人杀死了人，他就自知作了坏事，而感到不安或害怕。亚当和他的妻子犯罪了，就躲避神的面，一听神的声音就害怕。在神的审问下，亚当把犯罪的责任推到女人身上，女人把犯罪的责任推到蛇身上，这样推卸，以为能逃脱神谴。神是公义的，不能以有罪为无罪，故他们都遭受了咒诅和惩罚。害怕和不安是出于良心的谴责，故人类作恶或行善，各人自己的良心就是最准确的见证（哥林多后书一章12节），将来神的大审判，也以各人的良心为依据。故意作恶的人，明知不是，还是去作，或为达到作恶目的，制造一种理由来掩护巧饰。神是欺慢不得的，自己的良心也对自己提出抗议，但却硬把它违拗了，压制了，于是野蛮不讲理的任性妄为，不顾一切的放纵情欲，此时的良心就好像瘫痪无力的警察一般。
圣经所谓「良心既然丧尽，就放纵私欲」（以弗所书四章19节），即指良心自责已不能发生作用，故对情欲无法控制。其实良心是不会灭绝的，纵使人的肉身死亡，良心与灵性仍是存在的。例如那个骄傲自私奢华宴乐的财主，生前违拗良心不肯悔改，死后在阴间受痛苦时，他的良心出现了，后悔不及，只有盼望他尚在世上的五个弟兄，能够及早悔改归正，免得也受报来到那痛苦的地方（路加福音十六章27-30节）。可知人的良心与灵性并存。
四、良心麻木难悔改
有的人有心作恶，故意犯罪；有的人是无心之过，偶然为过犯所胜。起因不同，故其后果亦有轻重之别。故意作恶的人，已不能接受真理的警告，和良心的提醒，于是真理离开，良心麻木，这样的人很难悔改。经上说：「他的良心如同被热铁烙惯了一般」（提摩太前书四章2节）；「烙惯」，吕振中译作「烙麻木了」。经上又说「有人丢弃良心，就在真道上如同船破坏了一般」（提摩太前书一章19节），即指弃置良心于不顾的人，在信仰上必至沉沦的地步。这等人极难觉醒悔改，作起恶来，就要蛮干到底，至死不悟。但有人因无知而犯罪，或不谨慎误中魔鬼诡计而作了恶事，懊悔不已，时受良心的责备，这样的人是容易悔改的。良心责备是一件很痛苦的事，那种痛苦也可以看作等于一种报应。例如用香膏抹主的有罪女人，挨近主耶稣脚前痛哭（路加福音七章37-38节），即因受不了良心自责的痛苦，而向主表示悔改和信靠，结果蒙主赦罪而得平安。
澈底切实的悔改，可以转移报应或减轻报应，例如尼尼微城的人因听了先知的警告，全城悔改离开恶道和强暴，并且切切求告神，神就因此不将预定的灾祸降与他们（约拿书三章）。大卫王犯了罪，先知当面斥责他，他就谦卑切实悔改，承认得罪了神，神就减轻大卫应得的报应，使他不至于死。但并不是没有报应，所以刀剑必永不离开大卫的家（撒母耳记下十二章7-15节）。大卫是合神心意的人，他犯罪由于一时情欲的冲动，引起了其他罪过的并发，神也不能不报应。显明神是公义的，可畏的，使人知道神虽恩慈，也是严厉（罗马书十一章22节）。
孔子说：「吾未见能见其过，而内自讼者也。」大多数的人做了恶事徒知自解、自宽、自欺，甚至还洋洋得意，丝毫没有自讼、自责。所以其结果必导致所谓「多行不义必自毙」了。为什么一个人竟一而再，再而三地「多行不义」呢？就是因为良心受了邪情恶欲的严重压制，失去了性能而陷入麻木状态，于是情欲越发猖獗，恶事做得愈加起劲。天不怕，地不怕，人不怕，神不怕。他们以犯罪当作有趣味的戏耍（箴言十四章9节），以陷害无辜当作喫饭一样（诗篇十四篇4节）。世上这样的恶人多得很，圣经批判这等人说：「他自夸自媚，以为他的罪孽终不显露，不被恨恶。他口中的言语尽是罪孽诡诈，他与智慧善行已经断绝，他在牀上图谋罪孽，定意行不善的道，不憎恶恶事。」（诗篇三十六篇2-4节）。所谓「智慧善行已经断绝」，即指不肯悔改，故与善行断绝。所谓「在牀上图谋罪孽」，即指良心已经麻木，在牀上睡觉的时候，完全没有「扪心不安」的感觉。良心既已长期麻木，自然只有任性作恶，而且「越久越恶」（提摩太后书三章13节）。到了这个地步，只有等候神的审判和报应了。
「遭患难的日子，你当思想。」因为「有果必有因」是不易的定理，神在暗中察看我们暗中的行为，也会在暗中报应我们。神的报应，有时是直接施行的；有时是假手于人，利用道德、法律、精神、社会、教会的各种制裁方式，来向犯罪作恶者施行报应。而「死后且有审判」，那是神对世人行为最后的总清算…！(joy摘要)
五、暗中罪恶当检讨
「有果必有因」，这是不易的定理。一个人如果遭遇不应得的灾祸或意外的失败，就当去想这也许是由于不自知的暗中罪恶召来的。故经上说：「遭患难的日子，你当思想。」（传道书七章14节）。「思想」即省察自己，究竟我有没有做了什么亏心败德之事呢？为什么有此意外的失败和苦难呢？切不可自以为是好人，而归咎于命运不好；更不要自以为很能干，而归咎于环境不佳。其实所谓「命运」和「环境」的客观条件，乃常受自己主观的「心」所左右而转移的。经上说：「你要保守你心，胜过保守一切，因为一生的果效，是由心发出。」（箴言四章23节）。俗语说：「好心好报」，此中自有道理。一个心术败坏的人，其为人行事，说话举动必多乖谬奸邪，做了不合情理与违背道理的事而不自知。或骄妄目高，或贪婪自私，或背信不义，或阴险狡猾，或嫉妒无情，或虚谎诡诈，或任性凶暴等等。这样的心性必表现在行为言语上，使人一见而知其非善类。正如主耶稣说：「凭着他们的果子，就可以认出他们来。」这果子就是人的行为言语，坏树必结恶果，狗嘴不生象牙。故经上指出，义人结善果，恶人有恶报，都必各归自己（以西结书十八章20节）。所谓自己，也可能包括自己的后代，例如「含」犯了不为父亲遮羞的罪，咒诅在于儿子迦南（创世记九章20-27节）。这和中国古代所谓「积不善之家，必有余殃」的道理相同。
所谓「得道多助，失道寡助」，也是因果律的自然现象。既是寡助，环境自然会恶化或逆转起来，失败、挫折及灾祸都可能相应而至。一个「失道」的人，终必众叛亲离，更是神所憎恶的，结果落得神人共弃。「因为主的眼看顾义人，主的耳听他们的祈祷，惟有行恶的人，主向他们变脸。」（彼得前书三章12节）。所以人要避免莫名其妙的灾祸或意外的失败，必须检讨自己的行事为人；若良心自责不安，与其强悍顽抗，不如谦卑悔改，临崖勒马，免得后祸更重。既除去了暗中的罪恶，就可免受暗中的恶报。因为神在暗中察看我们暗中的行为，也会在暗中报应我们（马太福音六章6节）。
六、善恶到头终有报
依我们人类生活的经验所得，善恶有报的事实，其分明应验者，总在百分之九十以上；其似有未报者，或因时候未到，或报在后代，或报在死后。总之，因果律的循环，是不能改变的。至于报应的迟早、轻重、隐显，是各人不同的，有的已经受报而不自知，祇自认为命途多舛与运气不佳而已。媳妇不孝敬婆婆，自己做了婆婆，也受了媳妇不孝敬的苦，这不就是报应么？我们若留心体察人生祸福休咎，大多都与因果律有关。
传道书也说：「因为断定罪名，不立刻施刑，所以世人满心作恶。恶人虽然作恶百次，倒享长久的年日。然而我准知道，敬畏神的，就是在祂面前敬畏的人，终久必得福乐，恶人却不得福乐」（传道书八章11-13节）。所谓「不立刻施刑」，即指时候未到，恶人以为没有报应，故越发畅胆作恶，真有像俗语所说「不见棺材不掉泪」之概，这正是为自己积蓄更严重的报应。
故圣经又警告：「你以为能逃脱神的审判么？还是你藐视祂丰富的恩慈、宽容、忍耐，不晓得祂的恩慈是领你悔改呢？你竟任着你刚硬不悔改的心，为自己积蓄忿怒，以致神震怒显祂公义审判的日子来到，祂必照各人的行为报应各人。」（罗马书二章3-6节）。神不立即施报，为的是要用恩慈、宽容、忍耐去领引恶者悔改，这是神的爱心所在。因为人忧伤痛悔的心，神必不轻看（诗篇五十一篇17节），神愿意人人都悔改（彼得后书三章9节）。但神的宽容也是有限度的，对于那些藐视神的宽容，始终不肯悔改的人，就以忿怒恼恨报应他们，将患难、困苦加给一切作恶的人（罗马书二章8-9节）。
作恶的人难免结下冤家，冤家必要报仇雪恨，这是世间常见的事。例如大卫因恶人拿八对自己以恶报善，激起了要报仇的愤怒（撒母耳记上二十五章21-22节）。幸有拿八之妻亚比该及时向大卫求恕，使大卫释怒不亲自报仇，但拿八却被神直接击打而死。为善的可得「投桃报李」的相契；作恶的便有「以牙还牙」的报复，这是人的常情。然而圣经劝勉我们：「不要自己伸冤，宁可让步，听凭主怒。因为经上记着：「主说，伸冤在我，我必报应。」」（罗马书十二章19节）。这就是说，伸冤报应之事，有主负责。基督徒在世，难免受许多委屈、污谤、欺压、诬告、辱骂，甚至被杀害。自古以来，不知多少为传道或行善而受苦难的圣徒（彼得前书二章19-20节；四章13-14节），时候到了，主必为我们伸冤（路加福音十八章7-8节；启示录六章10-11节）。此时若能让步不报复，也可以培养自己的容忍；「百忍成金」，这正是信徒灵修上的好操练呢！
主耶稣说：「凡动刀的，必死在刀下。」这一句至理名言，指出了因果律的必然性。「杀人者人杀之」、「善弓者死于弓」、「善剑者死于剑」、「好打者病痨，好控者坐牢」，这无一不是因果的自然现象。神说「恶人必不得平安」（以赛亚书五十七章21节），这不平安不但指受报之后说的，也是指受报之前说的。因为故意作恶害人的人，在他的心理和意识中必随时有被人报复的顾虑，因而心中不安或害怕。例如示每任性毒骂大卫，可以快意于一时，虽然大卫容忍宽恕，但示每终感到「祸从口出」的不安，在大卫返耶路撒冷时，自己首先迎接于约但河渡口，向大卫认罪求恕（撒母耳记下十九章18-19节）。可知结冤于人，内心总是害怕冤家报仇，晚上不敢出门，半夜敲门心必惊，这岂不是先尝到暗中报应的滋味么？所以我们在世为人，与人相处，应当尽量避免为私人利害而结冤树敌，更不该无情无义刻薄待人，免得冤枉相报。但在为福助真理，维护公道而鬪争时，则必须当仁不让（迦拉太书二章5节），见义勇为（以斯拉记四章13-16节）。因为基督徒应该重气节，明是非，辨善恶，择善而固执之；不妥协于恶势力，不迷惑于伪善者。这正是圣经所谓「大丈夫」的气概。
从圣经研究，神的报应有时是直接施行的，如拿八之死，和希律之死（使徒行传十二章23节）。有时也假手于人，如约押和示每受报见杀（列王记上二章）。神在今世也会利用道德制裁、法律制裁、精神制裁、社会制裁、教会制裁的各种方式，来向犯罪作恶者施行报应（罗马书十三章1-5节；哥林多前书五章12-13节）。「死后且有审判」，那是神对世人行为最后的总清算（彼得前书四章5节），那时真是「天网恢恢，密而不漏」。「时候到了，审判要从神的家起首。若是先从我们起首，那不信从神福音的人，将有何等的结局呢？若是义人仅仅得救，那不虔敬和犯罪的人，将有何地可站呢？」（彼得前书四章17-18节）。「那时，主耶稣同祂有能力的天使，从天上在火焰中显现，要报应那不认识神，和那不听从我主耶稣福音的人。他们要受刑罚，就是永远沉沦，离开主的面和祂权能的荣光」（帖撒罗尼迦后书一章7-9节）。主耶稣说：「看哪！我必快来，赏罚在我，要照各人所行的报应他。」（启示录二十二章12节）。最后，以一首七律诗作为本文的结束：
万般后果证前因施报权能操在神
行善福如响必应逆天祸似影随身
良心未丧当忏悔真理相规莫怨瞋
入道入魔争一念回头归正作新人