Autumn Rain 
若要与真神的性情有分，应当能遵循始于信、终于爱的八个阶级，逐渐成圣。其八个阶级为：一、蒙恩始于信。二、信心加上德行。三、德行加上知识。四、知识加上节制。五、节制加上忍耐。六、忍耐加上虔敬。七、虔敬加上爱弟兄的心。八、爱弟兄加上爱众人的心。愿共享主的恩、主的爱，能发出基督的馨香，使主的名得着荣耀。
「因此，祂已将又宝贵又极大的应许赐给我们，叫我们既脱离世上从情欲来的败坏，就得与神的性情有分。正因这缘故，你们要分外的殷勤，有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知识；有了知识，又要加上节制；有了节制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上爱兄弟的心；有了爱兄弟的心，又要加上爱众人的心。你们若充充足足的有这几样，就必使你们在认识我们的主耶稣基督上，不至于闲懒不结果子了。」（彼后一4-8）。
阅读这段经文，使我们知道：若希望与真神的性情有分，便应该照彼得长老所提供的灵修程序，使我们的灵程逐步提升，始于信，终于爱。我们可以揣摩而知，这程序必是彼得本身亲自体验而得，并贡献给主内的弟兄姊妹，共享主的恩、主的爱，能发出基督的馨香，使主的名得着荣耀。
一、蒙恩始于信
世人都犯了罪，亏欠了真神的荣耀（罗三23），他们的分就在烧着硫磺的火湖里（启二十一8）。但我们真神怜悯的心肠，却使救恩从高天降临到死荫中毫无指望的人身上（路一78-79）。祂的爱是何等长阔高深，是过于人所能衡量的（弗三18-19）。
保罗说：「然而神既有丰富的怜悯。因祂爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来（你们得救是本乎恩）。祂又叫我们与基督耶稣一同复活，一同坐在天上，要将祂极丰富的恩典，就是祂在基督耶稣里向我们所施的恩慈，显明给后来的世代看。你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，乃是神所赐的。」（弗二4-8）。由此可知，真神的怜悯心肠，原要施恩给我们这些可怒之子，倘若人心刚硬不愿意接受真神的厚恩，不信永生神儿子的名，恩典便与他们们无分了。经上说：「信子的人有永生，不信子的人得不着永生，神的震怒常在他身上。」（约三36）。得救确是本乎恩──而蒙恩则始于信。
主说：「信而受洗的必然得救，不信的必被定罪。」（可十六16）。信而受洗是人们表示接受救恩的契约，这所受重生的洗（多三5），是看见神国的第一步（约三3）；若非信而受洗，使罪得赦（徒二38），仍不算是信。
二、信心加上德行
信就是所望之事的实底，是未见之事的确据（来十一1），人非有信，就不能得真神喜悦（来十一6）。信心可使人因信主而产生不可思议的力量。保罗指出：「神能照着运行在我们心里的大力，充充足足的成就一切，超过我们所求所想的。」（弗三20）。所以主曾对门徒说：我实在告诉你们，你们若有信心，像一粒芥菜种，就是这座山说：你从这边挪到那边，他也必挪去，并且你们没有一件不能做的事了（太十七20，二十一21-22）。又说：不要疑惑，总要信（约二十27）。
有了信心，尚要加上德行。保罗说：「你们或吃或喝，无论做什么，都要为荣耀神而行。」（林前十31）。因为世人若看见我们的好行为，便将荣耀归给我们在天上的父（太五16）。信心是因德行才显得完全，雅各对这点说得很清楚。他说：「虚浮的人哪！你愿意知道没有行为的信心是死的吗？」（雅二20）。「可见信心是与他的行为并行，而且信心因着行为才得成全。」（雅二22）。「人称义是因为行为，不是单因着信。」（雅二24）。「身体没有灵魂是死的，信心没有行为也是死的。」（雅二26）。
保罗期望圣徒要达到无可指摘，诚实无伪，在这弯曲悖谬的世代，作真神无瑕疵的儿女；显在这世代中，好像明光照耀，将生命的道表明出来（腓二15-16）。并要脱去从前行为上的旧人，又要将心志改换一新，并且穿上新人，这新人是照着真神的形像造的，有真理的仁义和圣洁（弗四22-24）。为了使主的名得着荣耀，我们有了信心，又要加上德行。
三、德行加上知识
保罗对罗马的信徒说：「弟兄们，我心里所愿的，向神所求的，是要以色列人得救。我可以证明他们向神有热心，但不是按着真知识，因为不知道神的义，想要立自己的义，就不服神的义了。」（罗十1-3）。约伯自以为义，不以真神为义是不应该的（伯三十二2）。有些人虽向神有热心，自以为义，但却不知神的旨意，便是不按着真知识了。保罗在未蒙召之前便是向神有热心，以逼害圣徒为正确的好德行、好行为，蒙召之后才明白以前的愚顽无知，故虽有德行却没有真知识。
真神藉着先知何西阿说：「我的民因无知识而灭亡，你弃掉知识，我也必弃掉你，使你不再给我作祭司，你既忘了你神的律法，我也必忘记你的儿女。」（何四6）。敬畏真神是知识的开端（箴一7），由敬畏真神所得的知识，才是得着生命。侧耳听受智者的言语，留心领会真正的知识，使我们知道倚靠真神（箴二十二17-19），为自己积成美好的根基，持定真正的生命（提前六19）。
彼得是何等爱主的一个门徒，当他听到耶稣必须上耶路撒冷，受长老、祭司长、文士许多的苦，并且被杀，第三日复活。彼得立即极力劝阻耶稣，表现爱主的好德行，却没有体贴神意的真知识，结果反而受主严词斥责（太十六21-23）。耶稣被拿时，彼得因一时冲动而拔刀，削掉了大祭司长仆人的右耳，他自以为这是护主的义忿行为，结果亦因无真知识而受责（结十八10-11；太二十六50-53）。
要获得真知识必须与神亲近，因为敬畏神是知识的开端。丰富的属灵知识存于神言的宝库圣经中，于我们有益，圣经都是真神所默示的，于教训、督责，使人归正，教导人学义路，叫属真神的人得以完全，预备行各样的善事（提后三16-17）。人要知道真神的旨意，必须从圣经学习；要明白圣经的精意，便要祷告求主开我们的心窍（路二十四45），求祂将赐人智慧和启示的灵，照明我们心中的眼睛（弗一17-18）。雅各劝缺少智慧的人当凭信心向神祈求（雅一5-6）。所罗门的智慧便是祈求而得（王上三4-14）。有了智慧便可从圣经得着真知识。
四、知识加上节制
知识丰富的，最易犯上轻看别人的毛病，故须加上节制。保罗说：「知识叫人自高自大，惟有爱心能造就人。」（林前八1）。因知识过人而产生的高傲，往往在言行中不知不觉会伤害他人，故当存着爱心而自我节制。保罗是一位知识丰富的圣仆，神恐怕他所得的启示甚大就过于自高，所以有一根刺加在他的肉体上，就是撒但的差役要攻击他，免得他过于自高（林后十二7）。所以他传扬真道，极力节制自己，隐藏一切高言大智和蒙召前的锋芒，他对哥林多的信徒说：「弟兄们，从前我到你们那里去，并没有用高言大智对你们宣传神的奥秘，因为我曾定了主意，在你们中间不知道别的，只知道耶稣基督，并祂钉十字架。我在你们那里，又软弱、又惧怕，又甚战兢。我说的话、讲的道，不是用智慧委婉的言语，乃是用圣灵和大能的明证，叫你们的信不在乎人的智慧，只在乎神的大能。」（林前二1-5）。他又说：「凡较力争胜的，诸事都有节制，……我是攻克己身，叫身服我，恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。」（林前九25-27）。
由此可知，保罗在节制上，已下了很大的功夫，他又教导青年传道人提多说：「劝老人要有节制、端庄、自守，在信心、爱心、忍耐上，都要纯全无疵。」（多二2）。他自知节制，也教导人要学习节制，因为节制是圣灵所结美果之一（加五22-23）。知识固是重要，但有了知识，又要加上节制。
五、节制加上忍耐
有些人能有一时的节制，但不能持久，结果还是毁于一旦，所以有了节制，又要加上忍耐。
论到忍耐，雅各引用老农夫的比喻，最为恰当。他说：「弟兄们哪！你们要忍耐，直到主来，农夫忍耐等候地里宝贵的出产，直到得了秋雨、春雨；你们也当忍耐，坚固你们的心，因为主来的日子近了。」（雅五7-8）。农夫对地里的土产是充满盼望和信心的，他会小心照顾，存心忍耐等候，我们也像农夫那样忍耐和等候。
雅各又说：「因为知道你们的信心，经过试验，就生忍耐，但忍耐也当成功，使你们成全、完备，毫无缺欠。」（雅一3-4）。忍耐是要恒久，直到成功，不然便不算是忍耐了。主说：「惟有忍耐到底的必得救。」（太二十四13）。换句话说：不能忍耐到底的便不能得救了。我们凭着信心和盼望，等候主荣耀的日子来到，若不能忍耐等候，于半途离弃真道，那怎能得救呢？保罗指出：患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻，因为所赐给我们的圣灵，将神的爱浇灌在我们心里（罗五4-5）。我们的忍耐若能成功，便会得真神的厚爱，所以我们的忍耐，或许会受人嘲笑，但结果必不至于羞耻。我们经过试验后，胜过精金，在主显现的时候，称著称赞、荣、荣耀、尊贵（彼前一7）。
六、忍耐加上虔敬
虔敬是爱神的表现，也是人对神当尽的本分（传十二13）。我们灵修的工夫已由信开始转而谈到了爱。彼得所论灵修程序的末后阶段是爱，这阶段包括爱神和爱人，虔敬是我们对神的爱。
约翰说：「我们爱，因为神先爱我们。」（约壹四19）。又说：「不是我们爱神，乃是神爱我们，差祂的儿子，为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。」（约壹四10）。由此可知，我们对神的爱和虔敬，原是由于神先爱我们才引发的。保罗说：「原来基督的爱激励我们，因为我们想一人既替众人死，众人就都死了，并且祂替众人死，是叫那些活着的人，不再为自己活，乃为替他们死而复活的主活。」（林后五14-15）。他训诫提摩太说：你这属神的人，要追求公义、敬虔、信心、爱心、忍耐、温柔；为真道打那美好的仗持定永生（提前六11-12）。所以，我们蒙神深爱，既得了不能震动的国，就当感恩，照真神所喜悦的，用虔诚敬畏的心事奉真神（来十二28）。
七、虔敬加上爱弟兄的心
虔敬爱神确是重要，但经上说：「人若说：我爱神，却恨他的弟兄，就是说谎的；不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的神。爱神的也当爱弟兄，这是我们从神所受的命令。」（约壹四20-21）。主耶稣也说：「所以你在祭坛上献礼物的时候，若想起弟兄向你怀怨，就把礼物留在坛前，先去同弟兄和好，然后来献礼物。」（太五20-24）。又说：「我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱，我怎样爱你们，你们也要怎样相爱，你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。」（约十三34-35）；由此可知，弟兄彼此相爱是基督徒的特征，爱弟兄的才算在光明中行（约壹二9-11）。
八、爱弟兄加上爱众人的心
天父是众人的父（弗四6），祂叫日头照好人，也照歹人；降雨给义人，也给不义的人（太五45）。祂差爱子到世上来，为我们的罪作了挽回祭，不是单为我们的罪，也是为普天下人的罪（约壹一2）。主的爱是何等长、阔、高、深，是过于人所能衡量的（弗三18-19）。我们当负主的轭学主的样式（太十一29），不单是爱弟兄也要爱众人。我们既知道真神愿意万人得救明白真道（提前二4），不愿一人沈沦，乃愿人人悔改（彼后三9），为此，保罗要我们为万人恳求祷告、代求、祝谢，为君王和一切在位的，也该如此（提前二1-2）。我们已奉主命将祂救恩传往普天下的万民（可十六15），便当藉着传扬的工夫，把祂的道显明了，这传扬的责任，是按着真神我们救主的命令交托了我们（多一3）。
所以保罗说：「无论是希腊人、化外人、聪明人、愚拙人，我都欠他们的债，所以情愿尽我的力量将福音也传给你们在罗马的人。」（罗一14-15）。保罗所说的债，是指他受了主的托付（林前九16-17），尚未能全部实践而耿耿于怀，也表明了他除了爱弟兄之外，爱众人的心是何等热切。
九、逐渐成圣
彼得所提供的灵修程序对我们信者，指明了可循的途径，彼得由蒙召开始，从坦率冲动的性格，逐渐在灵修上演变成谦和忍苦的人，全便是我们的好榜样。让我们都能遵循始于信、终于爱的八个阶级，逐渐成圣。主耶稣要我们完全，好像天父完一样（太五48），虽然我们不能平步青云，一下子达到完全的地步，但我们应立志不断努力，达到主的期望，愿一切荣耀都归与主基督耶稣的名，阿们！